無期懲役についてよくわかるＱ＆Ａ

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無期懲役についてよくわかるＱ＆Ａ（編集作業中）

Ｑ１．無期懲役とは、どのようなものですか？
Ａ１．無期懲役とは、それ自体の性格を言えば、期限無しで、ずっといつまでも「一生刑務所に入っていてください」という刑罰です。英語では「life（一生）imprisonment（刑務所の中）」という語が、ドイツ語では「Lebenslange（一生）Freiheitsstrafe（刑務所の中）」という語が、ロシア語では「Пожизненное（一生）заключение（刑務所の中）」という語が、フランス語では「Reclusion criminelle （拘禁して労役させる）a perpetuite（永続的に）」という語が、それぞれ充てられます。
　ただし、日本の現在の刑法では、その無期懲役に処された者にも、「仮釈放」という、刑期の途中での条件付き釈放によって、社会に出てこれる可能性を認めているので、実際問題としては、一生刑務所から出ることができないわけではありません。

Ｑ２．仮釈放とはどのような場合に認められるのですか？
Ａ２．日本の刑法では、無期懲役に処せられた者には、１０年以上刑務所の中で過ごし、「改悛の状があるとき」に仮釈放が認められます。ここでいう、「改悛の状があるとき」というのは、単に「反省している状態」を指すのではなく、法務省が定める「犯罪をした者及び非行のある少年に対する社会内における処遇に関する規則」（通称：仮釈放規則）の定める要件を満たす状態を指します。
　仮釈放規則28条は、仮釈放の要件として、「仮釈放を許す処分は、悔悟の情及び改善更生の意欲があり、再び犯罪をするおそれがなく、かつ、保護観察に付することが改善更生のために相当であると認めるときにするものとする。ただし、社会の感情がこれを是認すると認められないときは、この限りでない」と定めています。
　また、仮釈放規則18条は、仮釈放の審理にあたって、「①犯罪又は非行の内容、動機及び原因並びにこれらについての審理対象者の認識及び心情、②共犯者の状況、③被害者等の状況、④審理対象者の性格、経歴、心身の状況、家庭環境及び交友関係、⑤矯正施設における処遇の経過及び審理対象者の生活態度、⑥帰住予定地の生活環境、⑦審理対象者に係る引受人の状況、⑧釈放後の生活の計画、⑨その他審理のために必要な事項」を調査することと定めています。
　上記③の「被害者等の状況」については、２００５年に策定された「犯罪被害者等基本計画」の趣旨に沿って被害者保護の充実を図る過程で、更生保護法というものが成立し、被害者側が希望すれば、仮釈放の審理の際に口頭ないし書面で意見を述べることができるようになったことから、仮釈放の判断の際の重要な要素のひとつとして位置づけられるようになりました。

Ｑ３．テレビや新聞で、無期懲役とは、刑期が決まっていないだけの懲役刑であると聞いたのですが、違うのですか？
Ａ３．それは正しくありません。刑期が決まっていない刑は「不定期刑」といいます。
　たしかに、わが国では、無期懲役に処された者にも、Ａ２で説明した要件を満たした場合に、「仮釈放」で出てくることを認めていて、現在の制度上、最も早くて１０年で仮釈放を認めることができるという点を見れば、刑期を１０年以上としか決めていない「不定期刑」のような面を持つため、マスコミは話を単純化して説明、あるいはよく理解しないまま説明していますが、「本来刑務所に入っていなければならない期間（刑期）」と「本来刑務所に入っていなければならない期間の途中で刑務所から出すこと（仮釈放）」は分けて説明されるべきものであるというわけです。
　「刑期」がいつ終わるか決めていないだけであれば、「仮釈放」がなくても出所できるはずです。

Ｑ４．なるほど。ところで、仮釈放を認められた人は、社会に出るまでどれぐらいの期間を刑務所で過ごしているのですか？
Ａ４．法務省の資料によると、無期懲役で仮釈放された人が刑務所にいた平均期間は、１９８８年まではおよそ１６年、１９８９年から２０００年まではおよそ２０年でしたが、それではダメだろうということなどから、長くなり、近年では、２５年以上となっています。２００７年はおよそ３２年でした。

Ｑ５．仮釈放を許可されないまま刑務所で死ぬ人もいるのですか？
Ａ５．今では、そういう人も少なくありません。法務省の資料によると、２００８年４月現在、刑務所に入っている無期懲役の人の中で、３０年以上仮釈放を認められていない人は８７人で、最も長い人は５５年を超えています。
　また、法務省の資料によると、１９９８年から２０００年までの３年間に、合計２６人の無期懲役の人が刑務所で死亡し、うち４人は２５年以上刑務所にいた上で死亡しました。さらに、法務省の最新の調査によると、１９９８年から２００７年までの１０年間で、合計１２０人の無期懲役の人が、刑務所で死亡したことが明らかになっています。

Ｑ６．仮釈放を許可されずに、３５年以上にわたる、とても長い間刑務所に入っている人には、どういう特徴があるのですか？
Ａ６．そういう人達には、①精神障害（精神に障害のある者、特に医療刑務所に収容されている受刑者は通常の服役生活を営めないので、基本的に仮釈放の要件を満たしません）、②刑務所内での規律違反の回数などが多く刑務所内での処遇階級が低い、③集団生活になじめないといった事情により工場に出れず独居処遇中である、④老齢や病弱・痴呆といった事情により特別の処遇を受けているため、処遇階級が上がらなかったり社会内での処遇が本人のために適当でない、⑤適切な身元引受人いないため社会内での処遇がふさわしくない、⑥社会内での生活能力がない、⑦犯罪傾向の非改善が明らかであり再犯のおそれが強いとみなされている（熊本刑務所・徳島刑務所といった、長期刑累犯者を収容している刑務所に多い）といった特徴があります。

Ｑ７．無期懲役の人について再犯のおそれの有無などはきちんと判断されているのですか？
Ａ７．以前は、再犯のおそれの有無に関する判断が甘く、無期懲役になって仮釈放で社会に出てから、また人を殺したり強盗をしたりする者が散見されました。しかし、近年では、そのような過去の再犯事件の反省から、仮釈放の審理の際に、心理テストの結果を吟味したり、必要に応じて、心理学や精神医学の専門家の意見を求めるなど、再犯のおそれの有無に関してきちんと慎重に判断されるようになってきました。

Ｑ８．無期懲役で刑務所に服役している人は、合計で何人ぐらいいるのですか？
Ａ８．２００７年末の時点で、無期懲役で刑務所に服役している人は、合計で１６７０人です。以前はおよそ１０００人でしたが、１０年ぐらい前から無期懲役の判決を受ける人が多くなったことと、近年仮釈放の審理が慎重に行われるようになり、仮釈放される人の数が減ったことから、１６７０人まで増えました。

Ｑ１０．有期懲役にも、仮釈放はあるのですか？
Ａ１０．はい。有期懲役の人の場合、刑期の３分の１以上を刑務所で過ごし、一定の要件（無期懲役の場合と同様）を満たした場合に、仮釈放が認められます。有期懲役になって仮釈放された人が刑務所に入っていた平均期間は、刑期の８０％強です。早い人の場合、およそ６５％です。
　また、有期懲役の場合も、現在の制度上、「仮釈放」で出てくることが認められていて、最も早くて刑期の３分の１で仮釈放を認めることができるという点を見れば、たとば懲役３０年の場合、１０年を下限とし３０年を上限とする「不定期刑」のような面を持ちます。

Ｑ１１．無期懲役の人が、仮釈放された後の処遇について詳しく教えてください。
Ａ１１．日本では、刑務所から仮釈放された人は、残りの刑の期間、守らなければならないことを決められた上で、保護観察を受けます。保護観察とは、保護司や保護観察官という人が、面接などによって、保護観察を受ける人の日頃の行いを把握し、社会生活における指導・助言を行ったりする制度で、決められた守らなければならないことを守らなかったり、何か悪いことをしたりした場合は、仮釈放を取り消して、刑務所に戻す措置が取られます。
　無期懲役の人が仮釈放された場合は、残りの刑期も「無期」ですから、その残る生涯が保護観察の期間となります。無期懲役の人に対する保護観察については、過去の再犯事件の反省などから、生活指導や日頃の行いの把握を以前よりしっかりと行っており、守るべきことをあまり守らず、生活態度が悪いなど、社会内での更生が期待できない場合には、毅然した姿勢で、仮釈放を取り消すようになってきています。

Ｑ１２．よく、終身刑の導入をと言われますが、終身刑と無期懲役はどう違うのですか？
Ａ１２．一般的には、死ぬまで仮釈放の可能性を与えず、恩赦による場合を除いて、実際に必ず一生刑務所に入れておく刑罰、つまり、「仮釈放の（可能性の）ない無期懲役」のことを「終身刑」といって、今ある無期懲役（「仮釈放の（可能性の）ある無期懲役」）と区別します。
　しかし、本来は、無期懲役と終身刑に意味の違いはありません。
　また、いわゆる「終身刑」も、今ある「無期懲役」も、それ自体の性格として、「一生刑務所に入っていてください」という刑罰であることに変わりはありません。いわゆる「終身刑」は、その途中での「仮釈放」の可能性がなく、今ある「無期懲役」は、その途中での「仮釈放」の可能性があるというだけです。

Ｑ１３．諸外国では、「終身刑」が広く置かれているのですか？
Ａ１３．いいえ、世界を見ても、いわゆる「終身刑」（仮釈放のない無期懲役）を置いている国は、アメリカや中国、オランダなどむしろ少数にとどまっています。

Ｑ１４．よく、テレビや新聞で、どこどこの国で終身刑の判決というニュースを耳にするのですが、本当に少数なのですか？
Ａ１４．諸外国にも、日本と同じく、刑そのものの性格として、「一生（life）刑務所の中(imprisonment)」という刑罰、つまり「無期懲役」が存在します。そして、その多くの国では、「無期懲役」になった人にも、「仮釈放」の可能性を認めています。これは、法務省の資料や、外国の刑法からも明らかです。
　ただ、特にヨーロッパ語圏の場合、現地の言葉に、英語でいう「life」にあたる言葉が、直接的に用いられているので、マスコミは、それをそのまま日本語に「直訳」して、「終身刑」という訳語を充てているのです。
　しかし、これには大きな問題があります。無期懲役は、英語では「life imprisonment」、フランス語では「Reclusion criminelle a perpetuite」との語が充てられますから、「life imprisonment」や「Reclusion criminelle a perpetuite」は、「無期懲役」と訳すのが妥当です。
　つまり、諸外国の「無期懲役」が、いわゆる「終身刑」（life imprisonment without parole；Reclusion criminelle a perpetuite reelle）である「絶対に一生刑務所から出てこれない無期懲役」ではなく、日本に今ある無期懲役と同じ、「仮釈放によって刑務所から出てくることのできる無期懲役」である場合であっても、「終身刑」と「直訳」されて報道されることで、「諸外国では終身刑が広く置かれている」といった誤解が広まってしまっているのです。
　したがって、マスコミがそのような「直訳」をやめ、外国の「無期懲役」が、「絶対に一生刑務所から出てこれない無期懲役」である場合に限って「終身刑の判決」と報道するようにすれば、どこどこの国で終身刑判決といったニュースを耳にする機会は、グンと減ります。

Ｑ１５．どこどこの国では「終身刑を置いていても仮釈放がある」といった話を聞いた覚えがありますが？
Ａ１５．最近、そういう話をときどき耳にするようになりましたが、これはちょっとおかしいことです。「life imprisonment」や「Lebenslange Freiheitsstrafe」「Пожизненное заключение」「Reclusion criminelle a perpetuite」は「無期懲役」と訳すべきところを、そのまま日本語に「直訳」し、それに仮釈放の可能性がある点を捉えて、「終身刑を置いていても仮釈放がある」とか「仮釈放があるとはいえ終身刑を置いている」とか言っているのだと思われますが、一般には、終身刑とは、仮釈放がなく、（恩赦による場合を除いて）絶対に一生刑務所に拘禁し続けるもののことを指すのであって、そうした説明は好ましくありません。また、そうしたことを言われることによって、外国は例外的にしか仮釈放されないとか、そうした誤解を招きますが、仮釈放とは、それぞれの国で定める一定の要件を満たした場合に認められるものであって、それに原則も例外もありません。

Ｑ１６．外国で無期懲役になった人は、仮釈放が可能になるまで最低どれぐらいの間、刑務所に入っていなければならないか、詳しく教えてください。
Ａ１６．無期懲役になった人が、仮釈放が可能になるまで刑務所に入っていなければならない最低期間は、韓国・ベルギーでは日本と同じく１０年間です。ドイツとオーストリアでは１５年間、フランスでは１８年間、ルーマニアでは２０年間、台湾とロシアとポーランドとカナダでは２５年間、イタリアでは２６年間です。また、裁判官が判決の際に個別に、仮釈放が可能になるまで最低どれぐらいの間刑務所に入っていなければならないか決める国もあります。詳しくは、こちらかこちらを見てください。

Ｑ１７．外国で無期懲役になった人は、どのような要件を満たした場合に仮釈放が認められるのですか？
Ａ１７．それはそれぞれの国によって様々で、「再犯のおそれがないこと」、「再犯のおそれがなく、刑務所内で規則違反がないこと」、「再犯のおそれがなく、これ以上の服役が必要でないと認められること」、「社会生活に適応できること」などです。

Ｑ１８．いわゆる「終身刑」を置いている国は少数といっても、あることはあるのでしょう？
Ａ１８．はい。その通りです。いわゆる「終身刑」を置いている国の例を挙げると、アメリカの多くの州では、通常の「無期懲役」より重いものとして、いわゆる「終身刑」である「仮釈放のない無期懲役」が置かれています。また、中国では、１９９７年から殺人や強盗、強姦といった暴力犯罪や、何度も犯罪を繰り返している人には、仮釈放を認めることはできないという規定を置いています。オランダでは、「無期懲役」の人には仮釈放を認めることができないので、オランダの無期懲役は、いわゆる「終身刑」である「仮釈放のない無期懲役」です。オーストラリアでも、「無期懲役」の判決の際に仮釈放の可能性を与えないという判決をすることができる州、つまり、通常の「無期懲役」より厳しいものとして、いわゆる「終身刑」である「仮釈放のない無期懲役」を置いている州があります。詳しくは、こちらかこちらを見てください。

Ｑ１９．いわゆる「終身刑」のメリットとデメリットは何ですか？
Ａ１９．いわゆる「終身刑」のメリットは、再犯防止という点で死刑と同じ効果があることと、社会や被害者の感情の充足です。一方、デメリットは、改心し、遺族に慰謝の措置も講じ、長い年数が経って社会の感情や遺族の感情も緩和されてきたという場合であっても、必ず一生を刑務所にいなければならないことから、本人は絶望感に苛まれ、自暴自棄になりやすため、処遇が著しく困難になることです。絶望感から無気力になり、人格が崩壊し、人間らしさを失う人も出てくるでしょう。また、規律違反をしても、本人に不利益が少ないことから、反抗的になったり、他の受刑者、特に近々仮釈放になりそうな受刑者に対して嫌がらせをしたりする場合が想定されるため、財政難の中、税金で賄われた貴重な財源の中から、他の受刑者と隔離するため専用の刑務所を作る必要が出てくるので、その分、一般の受刑者に対する矯正教育の充実など他の用途に使うこのできるお金が少なくなり、法務省などに負担がかかります。また、いわゆる「終身刑」を作ることによって、死刑の判決が減るかもしれないので、死刑を廃止すべきという意見を持っている人にとっては、その点で、メリットがあるといえるでしょう。

Ｑ２０．刑務所の中で死ぬということは残酷なことなのですか？違うような気がしますが？
Ａ２０．刑務所の中で死ぬということは、必ずしも残酷なことではないと思います。重要なのは「希望」の有無だと思います。
　「仮釈放」という形で社会に復帰できる可能性があれば、多くの受刑者はその可能性に希望を託しながら毎日を過ごしますから、ときに絶望的な気分になることはあっても、基本的に受刑者のポテンシャルを保つことができるので、「仮釈放」という形で社会に復帰できる可能性がない場合と比べて、残酷性や処遇困難性は少なくなります。
　仮釈放の要件が満たされず、その結果、刑務所で死ぬとしても、それは「希望のない拘禁」の結果としての獄死ではなくて、「希望のある拘禁」の結果としての獄死です。「希望のない拘禁」の末に、人間らしさを失った状態で死亡していくのと、「希望のある拘禁」の中で死亡していくのとでは、「拘禁の末の死亡」という「結果」は一見して同じでも、本人のポテンシャルや処遇の困難性という点において、最期に至るまでの過程に大きな違いがあります。
　原因不明の心臓病にかかった場合に、「ドナーが見つかれば、回復する可能性があります」と言われるのと、「貴方の場合、病態が特殊なので違うので、移植をしても、回復する可能性はありません」と言われるのとでは、結果的に死ぬとしても、本人のポテンシャルや家族の接し方が、大きく変わってくることと同じことだと思います。

Ｑ２１．そうは言っても、メリットは大きいと思いますが。
Ａ２２．メリットについてどう考えるかは人それぞれですね。ただ、私としては、再犯防止や社会感情・被害者感情といった点でメリットがあるということはその通りだと思いますが、デメリットを凌駕するだけのメリットを見出すことはできないと考えるので、否定的な立場です。
　そう考えることにはいくつか理由があります。まず、再犯防止や社会感情に対する配慮と、仮釈放の制度は、両立します。
　再犯防止については、仮釈放は、有期懲役の満期釈放のように機械的・自動的にされるものではなく、Ａ２で説明した要件を満たしているかどうかの審査を経た上で、されるものです。Ａ７で説明したように、現在では、過去の再犯事件の反省から、仮釈放の審理の際に、心理テストの結果を吟味したり、必要に応じて心理学や精神医学の専門家の意見を求めるなど、再犯のおそれの有無に関してきちんと慎重に判断されるようになっていますが、さらに一歩進んで、無期懲役の受刑者や性犯罪の受刑者といった、再犯のおそれの有無について特に慎重に見極める必要のある人達に、仮釈放が検討されるときには、心理学や精神医学の専門化から「人格鑑定」という形で意見を求めることを義務づける、つまり、資質・人格・精神状況等の鑑定の結果、再犯のおそれがないと認められるときでなければ、仮釈放を認めることができないように仮釈放規則を修正すれば、再犯防止について十分な効果を発揮することができるのではないでしょうか。
　被害者側の感情については、Ａ２で説明したように、被害者が希望すれば、仮釈放の審理の際に意見を述べることが既に可能となっているので、これをより重要な判断材料としたり、あるいは意見の聴取を義務づけるなどすれば、その感情を十分に酌むことができるのではないでしょうか。
　社会の感情については、現在でも仮釈放の要件のうちのひとつですが、たしかに、実務家の感覚だけではその判断は簡単なものではなく、また社会感情についての評価は個人により異なるので、判断にブレが生じやすく、実際には社会感情が許していないといった場合もしばしあると思います。ですから、無期懲役の受刑者のように社会感情について特に客観的に見極める必要がある人に仮釈放が検討される際には、その審理に国民を参加させたり、もしくは、何らかの形で国民の意見を聴くといった工夫をすれば、社会感情とのバランスも取れると思います。

Ｑ２２．「死刑」について、賛成ですか？反対ですか？
Ａ２２．私個人としては、死刑に賛成です。死刑は必要悪であると考えています。

Ｑ２３．今ある「無期懲役」と「死刑」との間に、大きなギャップがあるという意見もありますが、それについてどう思いますか？
Ａ２３．