関東地方

下野（栃木県）

その山容から、法螺貝城の異名を持つ皆川氏累代の山城

下野 皆川城[みながわじょう]　　（山　城）　【所在地】　栃木県栃木市皆川城内町

築城時期： 　寛喜年間(1229〜1232)

築城者： 　皆川宗貞

余湖図の 竪堀Ａ を上部より見下ろす

遺 構 　《　遺構／曲輪・土塁・空堀・竪堀・水堀・井戸　》
皆川城は、山の形をそのまま利用したものでその形から「法螺貝城」とも呼ばれている。 山を何重にも取り巻く曲輪群の塊はまさに法螺貝であり、その山容をみれば一目瞭然であろう。 主な曲輪は腰曲輪であるが、意外と幅も広く居住性にも富んでいたようである。 　山そのものは比高70ｍほどで、さほど巨大なものではないが、現在は城址公園として整備され、遺構も全山にわたり良好に残っています。 　腰曲輪を主とする曲輪跡、横堀や竪堀、土塁などの遺構を随所に見ることができます。また現在、「皆川地区公民館」の建物は、往時の枡形に建てられたものであり、南麓一帯は居館跡となっている。 　また、城址から南西約500ｍのところにある金剛寺には、歴代の皆川氏一族の霊廟があります。 　さらに、皆川城東小学校の南に位置している東宮神社（春日神社）は、皆川城の守護神として祀られたものであり、ここも皆川城の一郭をなしたものであった。 　寛喜年間(1229〜1232)に長沼（小山）宗政の嫡孫・皆川宗貞が東南麓に築いたのが始まりと伝えられている。皆川氏は宗貞が皆川氏を称したのが始まりである。 　「蟠竜斎（ばんりゅうさい）」の異名を持ち、「結城家中にこの人あり」と畏怖されたバリバリの猛将・水谷正村を叔父に持つ皆川広照は、1576(天正4)年、兄の広勝の急死により、皆川氏五代の家督を継ぐ。 　広照ははじめ宇都宮氏に仕えた。処世術に優れた人物で、1581(天正9)年には織田信長に名馬を送って誼を通じた。信長の死後は羽柴秀吉や徳川家康らと通じる。1586(天正14)年、北条氏の侵攻を受けて降伏し、北条氏の家臣となる。 　1590(天正18)年、秀吉の“小田原征伐”のとき、徳川家康に投降して所領を安堵され、不便な山城の皆川城を廃して、平地に栃木城を築いて居を移した。 　1603(慶長8)年、徳川家康の6男・松平忠輝が信濃川中島18万石に封ぜられると、 皆川広照は忠輝の家老として、信濃飯山に配され、飯山藩が立藩する。 　その後、忠輝の補佐役を務めていた広照は、いくら諫言しても改められない忠輝の行状を幕府に訴えたところ、逆に家老として不適格と断罪され、1609(慶長14)年に改易されてしまった。 　しかし、広照は1623(元和9)年に赦免されて、広照の息子である皆川隆庸が常陸府中藩を継ぐ。隆庸のあとは広照の孫の成郷が継ぐが、嗣子無く死去し、1645(正保2)年に皆川氏は断絶する。なお、成郷の弟の皆川秀隆の系統が江戸時代、旗本として存続したという。 　不行跡を咎められ、除封されてしまった松平忠輝。　隆慶一郎氏の「捨て童子・松平忠輝」(新潮文庫)は、隆氏特有の伝奇的な面が強調されすぎている嫌いがあるが、松平忠輝および。その傳役・皆川広照については必読書です。
JP皆川手前のY字路を右折してから、ここを右折します ここに矢印の付いた「皆川地区公民館」の 案内板があります	麓の居館跡に建つ立派な「皆川地区公民館」
公民館建物手前から、ほら貝の山容をした城址を見上げる	山麓南西部の居館跡に残る土塁
居館跡南側の水堀 近くの老人の話では、子供の頃ここでよく 水浴びをしたものだという	こちらは居館跡西側部分の水堀跡です 下の余湖図の「い」の部分
南麓居館跡に建つ公民館の西側の芝生広場から 山城部分を見上げる	下の余湖図の「横堀Ａ」の部分
西郭（２郭）の一段下の腰曲輪にある井戸	西郭（２郭）への虎口部
城内で一番広い曲輪の西郭（２郭） 休憩広場となり、四阿が設けられています	東郭（本丸）に建つ城址碑
東郭（本丸）からの南西方向遠望 歴代の皆川氏一族の霊廟がある「金剛寺」も見えます	東郭（本丸）からの北方向遠望 下に見えるのは、皆川城CCのコースです
金剛寺境内の歴代皆川氏一族の霊廟	第五代皆川広照の墓石 嘉永4年12月22日、80歳にて没 戒名は「三清院殿善翁慶勝大居士」

出典元 余湖図コレクション 「余湖くんのお城のページ」−「皆川城」のページに 掲載されているものを借用させていただきました

参考サイト

「余湖くんのお城のページ」　余湖 殿　独特のタッチで描かれた2,000城以上掲載の 「余湖図コレクション」は圧巻です

登城アクセス
車　　：　東北自動車道栃木IC〜右折/栃木IC出口〜県道32号線〜右折/箱森 　　町〜右折/とりせん角〜右折/皆川郵便局手前Y字路〜市道〜右折〜皆川地 　　区公民館〜 駐車場 ：　皆川地区公民館の駐車場を利用

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