「1994年の早稲田」シリーズ・１

−コミュニケーション手段編−




はじめに

筆者が早稲田に入学したのは1994年で、今年で、実に在籍13年目となる。
このうち学部が5年、修士課程が2年、そして博士課程が今度で6年目。
現実問題として、たぶん、次年度（2006年度）が本当に最後になるだろう。

そんなわけで、今のうちに、長い年月を振り返り、入学当時（1994年）の
早稲田の光景を記しておこうと思う。
今回は、この間、特に変貌の激しい「コミュニケーション手段」の話から。



＊電子メールもパソコンも携帯もなかった

1994年といえば、まだ一般には電子メールがなかった時代である。
もちろんインターネットという言葉もなかった（1996年が「インターネット
元年」と言われている）。

ただ、一足早くアメリカでは電子メール（といってもインターネットとは
異なり、あくまでも特定機関を結ぶパソコン通信網内でのことであった）が
広がっていて、早稲田でもアメリカからの留学生だけはメールを使っていた。

私は当時6号館１階にあった留学生のコモン・ルーム（談話室）に出入りして
いたので、彼らから教わって「ビットネット」という早稲田が加入している
通信網で電子メールにふれることができた。

パソコンはようやく出始めていたが、主流はワープロである。
ただ、レポート等にワープロを使うのは一般的でなく、手書きで
清書するのが常だった。修正液の使用が認められない場合もあり、
一字間違うと全部書き直しという状態。

携帯電話はまだ高価で、ＰＨＳという、携帯よりは安いが通信性能が劣る
システムが広がり始めていた。

しかし主流はポケットベル（「ポケベル」）。これは本来、会社が社員の
呼び出しに使うことを意図して開発されたもので、ベルがなるだけのもの
から始まったが、そのうち数字を表示する機能が加わった。

すると、数字の語呂合わせを使ってメッセージをやり取りすることが
高校生を中心に広がり、街中の公衆電話で、鮮やかな早業でタンタンタンと
電話の数字ボタンをたたき、友人のポケベルにメッセージを送る高校生の
姿が見られた（このため公衆電話の数字ボタンはどんどん摩耗した）。

余談だが、早稲田を騒がせたあの広末涼子も、日常生活の様々な場面での
ポケベルの応用を描いた「ＮＴＴドコモのポケベル」ＣＭで好演していた。


＊パブリックな合格発表

インターネットでいまは絶滅に近い合格発表も、当時は基本的に
キャンパスに来て確認するものだった。電報サービスもあったが、
それはあくまでも補助的なものとされた。

合格発表の時期になると、本部キャンパス（当時は西早稲田キャンパス
1号館に総長室含め大学の本部機能があったので、そう呼ばれた）の
掲示板という掲示板に合格発表の掲示が並んだ。
合格発表の朝、職員数名が掲示板に寄ってきて、受験生が固唾を
飲んで見守る中、順に番号の並んだ紙を掲示していくのである。

（但し、筆者の場合は附属校だったので、高校の教室で、
担任から進学学部の書かれた紙を配られるという形だった。）

携帯電話もないわけで、みな公衆電話に長い列を作って、自宅で待つ
親に結果を報告する。歓喜や失望は、インターネット画面を見て
プライベートに感じる今日と違い、大勢の目を前に、居合わせた者
同士で共有したのである。番号を見つけて思わず叫ぶ学生のところに
寄っていては胴上げをする、それだけのためのサークルまであった。


−つづく−

（2006年2月20日掲載）



「1994年の早稲田」シリーズ・予定テーマ（不定期掲載です）

−学生自治会・学生新聞・ミニコミ
−早稲田祭・「団交」・「文連」
−サークル・ビラ・「新勧」
−地下部室・学生会館・ラウンジ
−1994年の総長選挙
−大教室・科目登録・成績発表

これ以外に「1994年の早稲田」というからには取り上げるべきテーマがあったら、ぜひメールをください。


なぜ「1994年の早稲田」シリーズか？

ネット上の記録は、ほとんど過去数年の話に限られています。
インターネットに依存するに従って、人間の歴史はどんどん
消えて行く不安があります（ネットにない情報は無視される傾向）。

1994年の早稲田がどんな感じだったか、たぶんネット検索しても
どこにも出てきません。
なので、ささやかながら、そういう記録を載せ、「わずか
十数年前のことなのに消えかかっている話」を継承したい。



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