中山寺

2004年４月25日

中山寺は安産にご利益があるお寺として有名です。 この日も、ただの日曜日だったのですが、妊婦さんとそのご家族の方々でまるで縁日のような賑わいでした。 この写真は着いてすぐに撮ったものですが、このあとも参詣者は増え続け、場内整理のアナウンスが流れるほどの混雑になりました。 ほとんどが、「腹帯」を授与していただくための参詣者のようでしが、妊婦さんには順番を待つだけでも、一苦労でしょう。 平日か、朝早くお参りするのがいいと思いました。 ほかにも、お礼参りの方、子供を授かる祈願の方、観光の方と、老若男女で賑わっていました。 　左の写真は本堂に上がる階段で、右に写っているのはエスカレーターです。 聖徳太子に始まる歴史の古いお寺としては、ちょっと意外な光景ですが、妊婦さんや乳飲み子を抱いたお母さん、老人の方々にはうれしい心遣いかもしれません。 　こんな明るいにぎやかなお寺ですが、縁起を調べてみると、怨霊の影が差しています。 文献によって、ちょっとずつ異同があります。 ここでは、『関西古寺巡礼』(首藤一著)からの引用です。 　14代仲哀天皇の先后大仲津姫は、この地方の豪族大江氏の娘で、香坂(かごさか)、忍熊(おしくま)の皇子があった。 後の后は神功皇后で、15代応神天皇の母である。 仲哀天皇が亡くなったあと２人の皇子を支持する派と、神功皇后派が対立し、天下を二分するほどの騒ぎになった。 戦いがはじまろうとした直前、兄の香坂皇子は狩場でイノシシの牙にかかって不慮の死をとげてしまった。 一説にはイノシシの皮をかぶった、皇后派の刺客に刺されたともいわれている。 　戦いがはじまったあと忍熊皇子の軍は利あらず、ついに近江の琵琶湖に追いつめられて、やがて皇子は入水して果てたのである。 夫帝と皇子ふたりを失った大仲津姫が、孤独の余生をどう送り、そしていつ亡くなったかは明らかでない。 母子３人はいま中山寺のある大柴谷へ葬られたと伝えられている。 　時は流れて31代用明天皇の２年(586)大仲津姫母子の供養をするようにとの命を受けた聖徳太子は、この地を訪れて堂塔を建立し紫雲山中山寺と名づけた。 これがこのお寺のはじまりである。 　仲哀天皇は第一の后＝大仲津姫とその子供たちを近畿(たぶん滋賀)の都に残し、若い第二后の息長帯(おきながたらし)姫＝神功皇后と筑紫への遠征に出ました。 そして『古事記』によると、仲哀は神功が神がかりして告げた託宣を信じなかったので、罰が当たって死んでしまいました。 神功は、新羅に向かったあと、近畿に向かい、先后の２皇子の軍と戦ってこれを滅ぼし、遠征中に産んだわが子を皇位につけました。応神天皇です。 　『古事記』は正当防衛を主張していますが、どう考えても皇子たちの軍が正規軍、神功の軍が叛乱軍です。 大仲津姫は神功を呪って死んでいったのではないでしょうか。 　そして、200年余り後の用明の時代、疫病などがこの大仲津姫の祟りと信じられていたと思われます。 聖徳太子が命ぜられたのは、大仲津姫の怨霊を鎮めることだったのです。 ある本には「大仲津姫母子を供養するようにとの命令を受け、同時に物部守屋の霊も慰めるため」と書いてありますが、どちらも怨霊であったことはまず間違いないでしょう。