JAGUAR HISYORY
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スポーティーなラグジュアリーカー・メーカーとして知られるジャガー。
そのルーツを辿るとウィリアム・ライオンズとウ
ィリアムウォームズレイが1922年9月に設立した
”スワロー・サイドカー・カンパニー”に行きつく。
スワロー社がベースとして選んだのは、好評を得ていたオースチンセブンで、
1927年にこれを元にした2シーターロードスタ
ーを発表する。 アルミ製のオリジナルボディーは見違えるほど魅力的に仕上がった。
自動車メーカーへの発展順調なスタートを切ったスワロー社は、1931年のロンドンモーターショーでオリジナルモデルSS1、SS2を発表。当時としては異例に低いボディは、長いボンネットと低いキャビン、なだらかに傾斜したフェンダーラインなどを
特徴としていた。
２モデルは美しいデザインと低価格が人気を呼び、次々にバリエーションを増やしていく。
スワロー社は1933年には英国内に100軒以上のディーラーを数えるまでに成長し、社名をSSカーズLtd．へ改め、
株式会社と
して更なる発展を遂げていく。
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ジャガーの名を持つニューモデル
1935年9月のロンドンモーターショーで、SS社はシャシーだけでなくエンジンまで専用設計となった
4ドアのニューモデル、ジャガーSS2 1/2と廉価版であるジャガーSS1 1/2を発表。 同時にSS2
1/2と同じ6気筒ユニットを搭載するスポーツ版SSジャガー100もベールを脱いだ。ニューモデルは市場で好評を持って迎えられ、ほとんどのディーラーで売り切れになるほどだったが、
その秘密は高性能でスタイルが良いにもかかわらず、求めやすい価格設定であった点が大きい。
終戦、そしてジャガー社へ
戦争で大きなダメージを被ったSS社は、1945年3月その社名をジャガー・カーズLtd.へ変更。
戦後初の開催となった1948年のロンドンモーターショーでは、待望のニューモデルがベールを脱ぐ。
マークVと名づけられたサルーンと、XK120と呼ばれるスポーツカーがそれで、新開発の6気筒ユニットはDOHC化され、3442ccのキャパシティから160HP
を発揮。その最高速は122mph（196km/h）とアナウンスされた。
XK120
SS100の後継モデルとして1948年に登場したXK120は、
流麗なスタイルと120mph（約192km/h）の最高速を実現した高性能によって、 ジャガーのスポーツイメージを確立した。
スモールジャガーの登場と発展
ボディー／エンジンともに拡大したサルーンシリーズは、一方でユーザー層を狭めてもいた。
こうした状況を打破するために開発されたのが1955年に登場した”スモールジャガー”2.4だ。
ホイールベース2730mm、ボディサイズも全長×前幅×全高が4590×1700×1460mm、
車重も1270kgに抑えられたこのモデルには、ジャガー初のモノコックボディが採用され、
フェンダーとボディは完全に一体化、ウィンドーには曲面ガラスが用いられ
るなど、時代の流れも採り入れていた。
従来からのサルーンは1956年にマークVIIIへ、さらに2年後の1958年にはマークIXへとバトンタッチしていく。マークIIの好調により生産力アップを迫られたジャガーは、1960年、ディムラー社を傘下に収めた。
ただ、ディムラーのブランドネームを消滅させることはせず、 その後もジャガー・ラインナップの上級クラスとして残ることになった。
Mark II
1955年に登場したスモールジャガー”2.4／3.4”の後を受けて送り出された マークIIも、歴史に残る成功作だ。
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�掘�BMCとの合併 |
1966年。ジャガーは英国最大の民族資本系グループであるBMC（ブリティッシュ・モーター・コーポレーション）との合併を発表。ところが、1968年、主要モデルの販売不振から経営難に陥り、もうひとつの民族資本系グループである
レイランド・モーター・カンパニーと合併。BLMC（ブリティッシュ・レイランド・モーター・コーポレーション）となった。
この激動の時期に誕生したのがXJ6だった。世に送り出されたXJ6は各方面から高い評価を受ける。
サルーンとは思えない高度な操縦性と、ラバーブッシュ採用によるしなやかな乗り味は人々を大いに魅了したのだ。
1972年にはEタイプに載せられていたV型12気筒エンジンを搭載するXJ12、さらにホイールベース／全長を延長した
XJ6L／12Lを発表、ラインナップの充実も図
った。
E-TYPE
XK120に始まるXKシリーズに代わって1961年に発表されたE-TYPEには、
ロードスターのほかクーペも用意される
XJ12
XJ6のボディに、E-TYPE・シリーズIIIに搭載され
世に出たV12
エンジンを収めたフラッグシップサルーンがXJ12。
E-TYPEの進化と新時代スポーツ
サルーンが一新された後もE-TYPEは生産が続行され、時代の流れに合わせ安全対策や排出ガス規制への
対応などを行いながらシリーズIIへと移行していた。余裕あるパワーを生かして最高速は227km/h、0-60mph加速は6.9秒を実現、高性能スポーツカーとに
相応しいパフォーマンスを備えていた。1974年から実施されるアメリカの安全基準に対応し、XJシリーズはシリーズ2へと進化。
この時クーペモデルが加えられたが、真の意味でのE-TYPEの後継車は翌年に登場したXJ-Sである。新しい時代のジャガー・スポーツとして人々の注目を集めた。
XJ-S
CONVERTIBLE
XJ-Sは1975年にE-TYPEの後継スポーツモデルとして登場。
当初はクーペのみだったが1983年にコンバーチブルを追加。
新しい流れを受けて1970年代、自動車産業はオイルショックの影響を被り、中でもBLMCは深刻な打撃を受ける。
1975年、英国政府は会社の国有化を決意。2年後、BLMCの経営を任されたのがマイケル・エドワーズだった。
1977年に社長となったエドワーズは、就任後すぐに社名をブリティッシュ・レイランド（BL）に改名、
専任の経営者としてジョン・イーガンを選出した。
1980年ジャガーのトップの座に就いたイーガンは、英国においては革命とも言える経営手法を取り入れ、
悪化の一途を辿っ
ていたジャガーの品質を短期間で向上させた。1984年、ジャガーはついにBLから分離し、再び民営企業として歩み始めた。
すでに経営から退いていたウィリアム・ライオンズは、自らが生み育てたジャガーが立ち直ったのを見届け、翌年の2月、83歳でこの世を去っている。
ニューXJ6のデビュー
XJシリーズに代わる新世代サルーンは1986年に発表された。パワーユニット、足廻りなど、
18年ぶりにすべてが一新されたが、スタイルの基本プロポーションは旧型と似たイメージを持っていた。これは保守的なオーナーが多いことを考慮したことに加え、戦後ジャガーサルーンのスタイリングを手掛けてきた
ウィリアム・ライオンズの意向によるところが大きいと言われる。
SOVEREIGN
V12
XJ40というコードネームで呼ばれるニューXJシリーズは1986年に登場。 写真は12気筒エンジン搭載のソブリンV12。
スポーツモデルの進化
一方のスポーティー版XJ-Sシリーズでは、1985年にXJ-SCのボディにV12を搭載した XJ-SC
H.E.が発表された後、1988年5月
、ドイツのコーチビルダーであるカルマン社が
コーチワークを担当したフルオープンのXJ-Sコンバーチブルが登場しているョン、XJR-S6.0がデビューする。
XJSシリーズは1996年に新たなスポーツモデルとして登場したXJ8
にそのバトンを渡しフェードアウトした。
XJ8
XJ6の流れを汲むサルーンシリーズも、新型V6エンジンを得て刷新された。
低く構える独特のプロポーションは健在。
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1984年のBLからの分離以降、順調であるかに見えたジャガーだが、1988年の”ブラックマンデー”以降、
北米仕様での販売は激減、経営不振に悩んでいた。1989年9月にフォードがジャガー株の15％保有を申し出たのに続き、GMも同様の提案を示してきた。
ジャガー側は当初これを拒む姿勢を見せたが、英国政府の同意もあり、11月2日、フォードとの間に
業務提携が結ばれた。この提携でジャガーらしさが失われることを心配する声も聞かれたが、それは杞憂に終わった。
2台のスーパースポーツ
ポルシェ959によって確立されたスーパースポーツの世界は1988年のフェラーリF40出現でさらにヒートした。
ジャガーもその技術の結晶を投入する。この年のバーミンガムモーターショーで登場したXJ220がそれだ。心臓はジャガーTWRとの合併会社ジャガー・スポーツがグループCプロトタイプXJR-10／11用に開発した3498ccの
ツインターボ付V6DOHCを542HPにディチューンして搭載。最高速は322km/hを実現。
正式発表は1991年5月で、翌年からデリバリーが始まった。このXJ220とほぼ同時期に、もう一台のスーパースポーツ、ジャガースポーツXJR-15が生まれている。
XJ220
ジャガー史に残るスーパーカー、XJ220。V6ターボエンジンをミドに搭載し、 後輪を駆動する。
XJ8とその後のモデル
XJSに代わるスポーツモデルとして1996年に投入されたのがXK8シリーズだ。
E-TYPEを連想させる意匠がちりばめられたクー
ペとコンバーチブルの2種のボディが用意され、
パワーユニットは新型のAJ-V8を搭載している。
このV8ユニットは1998年にはサルーンにも採用され、XJ6はXJ8
シリーズへと移行する。
この年にはもうひとつ大きな話題があった。スモール・ジャガーの再来とも言えるS-TYPEがバーミンガムショーで
デビューを果たしたのである。XK8がE-TYPEをイメージさせたように、こちらはマークIIを連想させるスタイルに
まとめられている搭載されるエンジンは量産ジャガーとしては初のV6が用意され、2967ccの排気量から243HPを発揮する。
XK8
E-TYPEを彷彿とさせる流麗なエクステリアをまとうXK8は1996年にデビュー。
スポーツモデルの伝統に則りコンバーチブルも用意される。
XJ8
XJ6の流れを汲むサルーンシリーズも、新型V6エンジンを得て刷新された。
低く構える独特のプロポーションは健在。