防府～山口間は旧山口町民の反対で鉄道が通らなかったこともあり、鉄道省・省営バスが昭和７年に全国２番目に開通（←資料はクリック）するなど古くから国によるバス路線網の恩恵を受けた。

昭和３０年代には国鉄バス防長線・八反田から小鯖の東西へ棯畑支線、梨羽支線（いずれも昭和５０年代に廃止）が開通し、支線が拡充された。

資料はここをクリック

▲当時の国鉄バス切符（鉄道切符と同じ紙質）

昭和３２年（１９５７）の国鉄バス（山口自動車管内）の路線　　※赤色は小鯖地区内路線

防長線防長本線
三田尻（防府）－八反田－山口－東萩　
三田尻（防府）－防府競輪場前
八反田－梨羽　　周防松尾－畠田－梨羽　　八反田－棯畑　　
佐々並－下長瀬　　
長小野線佐々並－長小野　　中の原－黒ヶ谷－同前　喜多平線小郡－喜多平

▲　現存する国鉄バス誓立寺前バス停　
　　（島根県吉賀町　六日市交通がバス停として使用している！）

現在（2007年８月）、ここ『八反田バス停』では中国ＪＲバスと防長バス〔快速便６本〕あわせて上下約８０便（平日）が通っているが、乗客の減少に歯止めがかからず、朝夕でさえ乗客はまばら・・・乗客ゼロの便もある。

中国ＪＲバスは島根県西部や岩国地域での完全廃止、さらに周防大島地域での防長バスへの路線移管といったように思い切ったリストラを進めており、この路線も例外ではないだろう。

事実、ＪＲバスグループは国鉄時代の『地域の足』の確保から、『高速バス』主体へとシフトしはじめている。

▲防長高速バス（広島線）は小鯖地区には止まらない！

小鯖のような田舎町（村？）に、夜１０時台までローカルバスを走らせてくれる会社はもうないはず。
私自身、この最終便のＪＲバス（防府駅２２：２５発　山口駅行き）にはずいぶんお世話になっている。

いずれにしても、地域の足確保のためにももっとバスの利用促進が望まれる。
突然その足が消えないためにも・・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2007年８月　　取材： HIRO

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　