尾上郷川へ

8/5　平瀬から来た越中の人夫達３人と合流後、中野発９時半すぎ。海上（かいしょう）を過ぎ、旧尾神村の尾神橋の袂から尾上郷川へ降りる。穏やかな静流を４度ほど徒渉すると、両岸が迫ってくる。小黒谷の手前で上を見上げると吊橋がかかっていて、こともあろうに自転車が走っている。唖然とした一行は、陸測の地図にはなかったのであろう上の道に出るが、この道はのちほど、大黒谷にできた製材所の製品搬出のための道だったことを知る。

　荷馬車も通る道を尾上郷へ。日照谷対岸の小広い山裾にある１軒家、山本七衛門方がそれであった。現在は、林道脇にひっそり石碑だけが、かっての在所跡を示している。一行は山本方で、尾上郷中流域までの谷名を確認している。山本宅は、石を載せた板葺き、切妻平入り二階建、12間に７間という頑丈な造り。ここに４世代の家族それに馬が住んでいた。この郷での分家は不可能で、分家する場合は、麓の村へ下る。稗畑はあったが、稲作は不可能だったのではなかろうか。３時前、山本方を出発。

　大黒谷出合まで30分。ここには、先の製板工場（昭和２年着業）があり、大黒谷を伐採し、下駄や機織機械部品を製造していた。大黒谷は現在では林道分岐すぐに、大規模な土砂崩れで、2.5万図にある林道は跡形もなく埋まっている。よほどのことがないかぎり、改修は困難だろう。

　大黒谷からは急に道は細くなり、一行は釣り人の踏み跡を頼りに、再び谷へ降りる。ワサビ谷付近、大禿対岸の砂床で午後４時すぎテントを張る。現在の発電所のあたりと思われる。このあたり、現在では発電所から上流では、本流、枝谷とも各所で取水されていて、本流は見る影もなく水流が痩せている。一行が藍色に淀んだ流れに身を投じて汗を流したというのも昔語りである。

8/6　９時出発。すぐにコブ谷出合。10人ばかりを容れる小屋があり、城端から来た樵夫がいた。この先、大シウド谷までは徒渉14回を繰り返すが、流れが緩く困難はなかった。大シウド出合少し上で昼食。海上谷出合２時すぎ着。このあたりも、現在は取水による渇水で谷の景観は惨憺たるものがあるだろう。
　海上谷から先は、両岸が迫り、一行はロープや流木を使ってのルート工作に時間を割かれ、南谷（エアリアマップ上でエド丸山谷と記載されている谷か？）手前の河原で幕営、５時前。山本重松が食料にイワナ10匹釣る。他にヨシナの味噌和え、ヤマウドなどがならぶ豪勢な夕食。

8/7　出発８時。南谷９時。この先で、現在の本流取水堰堤がある地点となり、今と昔の境は取り払われ、時間を越えて同じ景観が展開している（はずだ）。サブ谷11時。サブ谷の手前左岸に小さな岩小屋があり、焼いたイワナが沢山貯蔵されていた。一行は、ブナゴヤ谷手前でも岸辺にイワナが詰まった魚籠を見る。これに刺激されたのか、栄治、重松はイワナの手づかみをはじめ、採れたイワナを焼いて昼食。

　と、上流から先のイワナの釣り主が飄々と下ってくるのに会う。信州の島々から山越えで来て、２日で４貫ばかり釣った。上高地で客に食べさせるためだという。登山者も知らぬ幽谷、名も知らぬ谷々をさまようイワナ釣りに、桑原は強い印象を刻まれたことを述べていて、本紀行前半中の圧巻とでもいうところだ。

　カラスノ谷、モミクラ谷出合着４時40分。谷に挟まる尾根末端の小台地にテントを張る。この場所は、今年の我々の山行では流水溝跡があり、テント地には適していなかった。地形も長い年月では変化するのだろう。我々はそのかわり、モミクラ谷左岸にマント集落に覆われた台地を見出し、身の丈あまりの草を刈り払ってフライ、ツエルトを設営した。

１　アプローチの尾上郷林道入り口は、常時封鎖されているようだ。我々も山仕事の人に鍵番号を教えてもらってようやくゲートを通ることができた。しかし、何故か多数のレジャー釣り師の車が、林道内に立ち入っていた。（鍵番号を教えてもらう前、我々は取水堰堤までの--当然走行可能と高を括っていた身には絶望的とも言える--丸１日の林道歩きを考え、他の谷に転進することを、本気で考えていたことを白状しておこう。少なくとも自分にとって、便利さ、すなわち「文明」に頼りきることが何を意味するのか、これ一つとっても明白だ。）

２　本流取水堰堤を起点にカラスノ谷を遡行する場合、下降路はブナゴヤ谷を利用することになる。ブナゴヤ谷は本流出合からすぐに二俣になっており、両岸壁の発達したゴルジュとなって、高巻きしないとどちらの枝谷へも入れない。一ノ峰下の鞍部から右又を下る場合は、ゴルジュ手前から左岸側尾根を乗り越す。神鳩避難小屋付近から左又を下る場合は、同じく高く立った末端壁を避けるため右岸を巻く必要がある。ゴルジュを突破する場合は、相応の装備と時間が必要となるだろう。