１９９８年 冬 ＣＯＯＬＥＳＴ　ＧＡＭＥ　ＯＮ　ＥＡＲＴＨ

１９９８年１２月１９日（ Vancouver Canucks VS Nashville Predators at GM PLACE ）


チケットは日本からチケットマスターを通して買いました。セクション１１５、８列目の１０９と１１０です。 ２枚で１５１カナダドル（税込み）でした。もっと前の席を取ろうと思えば取れたのですが、グラスがあるのと邪魔になるので止めました。
受け取りは、現地のチケットマスター（殆どのショッピングモールにある）でしました。予約番号と使ったクレジットカードを渡せば、すぐにチケットがもらえます。

一番不安だったのは駐車場でした。昔のヴァンクーヴァーの本拠地、ＰＮＥにはあまり駐車場が無かった為に、誰かの家に置いてもらったりしていたからです。 でも、ガレージ（ＧＭプレイスのニックネーム）は新しいだけあって、たくさんのスペースがありました（１４ドル／ダッシュボード上に半券を必ず置いて車を止めること）。

まずは自分のシート探し。簡単に見つかりました。ナッシュビル側。そしてはプログラム（３ドル）と５０／５０のチケット（１枚１ドル／くじのようなものでゲーム途中で抽選がある。現金が当たる） を買う。ガレージはとても綺麗で、中にいるだけでドキドキしてくる。

照明が落ち、大音量の音楽と共に選手たちの入場。なんだか、「ショー」を観ているみたい。わわ、メシエがいる。こえ〜。モギルニーがいないのが残念。
まずナッシュビルの為にアメリカ国家を斉唱し、次に「オー　カナダ」。もちろん全員立ち上がっている。 席はヴァンクーヴァーサイドの手前側が余り良く見えない。でも、目の前でプレーしてるのが表情まではっきり見えるからいい。
相手はナッシュビル、ちょろいちょろいと思っているとやってくれましたヨーク。試合開始１分も経たないうちにゴール！！こりゃ幸先が良いぞ〜。
それにしても、なんだかＣＭが多い。フェイスオフやる為に選手が集まってくる間にも、映画のＣＭやらなんやらを流してる（ダンナはラジオを持ってくるんだったと大後悔）。うるさいったら。選手たちは気が散らないのかしら？？
．．．と思ったらナッシュビルが得点。でも、メシエのアシストもあってメイが１点追加。と、第１ピリオドは２−１で終わったのでした。 １５分のブレイクタイムには、上からヒュルヒュルとパラシュートが。なんでも先にはヴァンクーヴァーのＴシャツが括り付けてあるらしい。 あと、お腹が空いてきたので売店へ。うう．．．日本と変らず、こういうとこの食べ物は高い．．．ビール（大／６ドル）、プレッツェル（３ドル）、ナチョス（５ドル）を買う。今度来るときは持込みだ。 でも、生ＮＨＬを観ながらのモルソンビールは最高！！（欲を言えばコックニービールだったらもっと良い）
氷上では、ホープという町と、ヴィクトリア島からやってきた子どものチームがアイスホッケーの試合をやっていました。もちろんＮＨＬとは比べてはいけない遅さで、何も無くても端の方でぶっ倒れている子なんかもいるくらい。 結局１０分間くらいの試合で、０−０だったけれど、この中に未来のＮＨＬプレーヤーがいるかもしれないんだなァと思って、楽しく観ました。 それにしても、ＧＭプレイスでやれるなんて、なんてラッキーな子どもたちなんだろう。

第２ピリオドではまずナズランドがペナルティーショットで１点。でも、どこでどうなったのか、それからはナッシュビルが続けて３得点。チェックやファイト、ペナルティーの数は物凄いのだけれど、それがプレーに結びついてない。パワープレーも全然得点に結びつかないし。 とにかくパスが通らないヴァンクーヴァーにイライラする。結局、第２ピリオド終了時で３−４で逆転されてしまった。何という事なのだ。
そういうヴァンクーヴァーファンの気持ちを知ってか知らずか、ブレイクタイムには、ボストンピザのクーポンをくっ付けたオルカの風船が場内を泳いで、時々そのクーポンをヒラヒラ落としてる。ああ、もう。

第３ピリオドが開始されるけれど、どうもいまいち雰囲気が悪い。ナッシュビルにあっと言う間に２点入れられて、ヴァンクーヴァーもマッカルトが１点返しはしたけれど、力及ばず６−４で負けてしまった。 観客の中には既に３−５になった時点で帰ってしまう人もいたけれど、私たちは．．．信じていたのだよー！！だって、一度も生で負け試合は観た事なかったんだからー。 ブーブー文句を垂れながら席を離れたら、何故か１ドル紙幣（アメリカ）を拾ってしまった。

そとに出るとスカイトレイン（【ＧＭプレイス】という駅があって、駐車場の心配もしなくて良くて、特にヴァンクーヴァー周辺の町からは安く来れる）が故障か何かで停まっていて、帰れない人たちが山のように駅にたむろしていた。ああ、良かった、車で来て。

帰りの車の中でもいまいち雰囲気が悪く、道まで間違えていつもよりも１時間以上多くかかって戻った私たちでした。ちくしょー。

カルガリー戦へ