ＸＢＡＮＤやろうぜ！！

　パソコン内のデータを整理しておりましたとことろ、昔ながらのスーパーファミコンのＸＢＡＮＤの対戦風景などをおさめたファイルを発見しました。通信対戦だけでなく、チャットや簡易メールを楽しそうに利用している様は、通信対戦ツールとしての完成度の高さを今なお垣間見ることができます。対戦前のチャットではこんなほほえましいやりとりも。

・「こんわ」…（こんばんは）
・「トクエおもひな」…（ドラゴンクエスト６、おもしろいですね）
・「てりーなかまになた」…（テリーが仲間になりました）
・「おまへ、りしぇっとＳｉｔａ？」…（オマエさっき電話線抜いたやろボケ）

電話線を抜くなどの嫌がらせ行為は、いつの時代も通信対戦にはつきもののようです。

　手に汗握る、マッチング画面。左の「たこたろうＺ」という恥ずかしい名前が私です。実際にゲームセンターなどで大声で「タコタローゼットさん！こんにちは！」などと呼ばれたりしたときは、本当に穴があったら入りたくなったものです。ちなみに「心あらん友もがな」とは「情趣の深い友がいたらよいのになぁ」という意味だそうです。対戦相手の「たいやきマニア」さんは、同一局番だったのでよくお世話になっていました。

　対応ソフトはけっこうありました。しかし残念ながら、通信によるタイムラグで、タイミング重視のプロレスや野球ゲームは破綻していたように思います。私がメインで遊んでいた「スーパーストリートファイターⅡ」でも、単純な相手の飛び込み攻撃に昇竜拳を合わせるのは、慣れないとなかなか難しかったものです。

　対戦だけではなく、メールの投稿コーナーなどもあり、コミュニケーションツールとしてもすばらしいものがありました。通信対戦はどれも殺伐としている感が否めませんが、当時はこれから発展して結婚、なんてこともあったそうです。

　通信料金は、当時のＮＴＴ電話料金そのままで、市内３分１０円。京都から東京にかけた場合は、電話代が恐くて、対戦どころではありませんでした。ちなみに、電話をかける側が１Ｐに、電話を受信する側が２Ｐになります。すなわち、２Ｐ側は電話代を負担しなくてよいわけで、これをめぐる攻防もまた熱い！

ＸＢＡＮＤ対戦動画集

対ファルコンクローさん（バルログ）
ＸＢＡＮＤやってたなら知らない人はいないはず。常にランキングトップの猛者でした。

対はらひさん（ブランカ）
こんなブランカ見たことない！とショックを受けた高校時代。

おまけで、セガサターン版ＸＢＡＮＤのバーチャファイターの対戦風景です。
当時はダウン攻撃をしてはいけないというルールがあったりなかったりで揉めた記憶が…。

ＡＮＤ　ＭＯＲＥ...
アメリカにもＸＢＡＮＤマニアがおられました。
強力にリンクしておきますので、是非行かれるべし。
http://www.xband411.com

ＸＢＡＮＤを振り返って…

　スーパーファミコン版ＸＢＡＮＤは、１９９７年に惜しまれつつもサービスは終了しました。本体にあった切り替えスイッチを悪用することで、課金システムが崩壊してしまったのが原因でありましょう。その課金で使うはずだったプリペイドカード「ＸＢＡＮＤカード」は全国のローソンで買えるという建前でしたが、あまりにマイナーなためか、店員に話が通じず悔しい思いをしたのを覚えています。高校生の私が「すみません、ＸＢＡＮＤカードください」と問えば、アルバイトの兄ちゃんは「はぁ？」と迷惑そうな顔。店長に聞くからお待ちをと、長時間待たされた挙句に結局「わかりません」と邪険にされ追い返されるというパターンが、全国のローソンで繰り広げられていたのではないでしょうか。

　通信対戦は今では一般的ですが、スーパーファミコンでそれが実現していたことはほとんど知られていませんでした。当時の「ファミコン通信」を読み漁っていた私ですらも知らず、大阪・高槻市でモニターをやっていた「たかつきカゲ」という同級生から教えてもらってからです。それからは電話代とも格闘する日々。モデムのプレゼントキャンペーンなどもあって、おたく系の友人に普及させようと頑張っていた高校時代、なつかしいです。しかし、たったの１年半ほどでＸＢＡＮＤのサービスが終了。突然それが発表されたときは非常に寂しかったですが、それから最後までの３ヶ月は課金されなかったので、大好きなストⅡをやりまくり、それか高じて対戦相手の皆さんとは実際にゲームセンターで会って対戦することもありました。

　ＸＢＡＮＤは「次世代ゲーム機」セガサターンに引き継がれましたが、ストⅡ系のゲームが対応しておらず、細々とメールをするために繋いでいました。結局、これもサービス終了となり、通信対戦も下火になるのかなと思っていたのですが、ドリームキャストでストⅡＸの通信対戦がまさかの復活。カプコンの心意気に感動しつつ、今ではなつかしい電話代の割引サービス「テレホーダイ」も手伝って、また通信対戦三昧の日々。大学での成績も下がりまくりでした。

　それから社会人となり、ゲームをする機会もほとんどなくなりましたが、今はＸＢＯＸ３６０では「スト４」が通信対戦で遊べます。あれからかれこれ十数年が経ちましたが、対戦相手だった皆さんも今はいいおっちゃん、おばちゃんになってるんでしょうなぁ。古きよきＸＢＡＮＤを知る皆さんとはまた対戦をしてみたいものです。ＸＢＯＸＬＩＶＥも登録はしておりますので、いつでもお声がけいただければと存じます。

＜資料＞
スーファミによるネットワーク対戦が４月に実現（１９９６年２月２３日）

　カタパルト・エンタテインメントが、スーパーファミコンユーザー用に、電話回線によるネットワーク対戦ゲームサービスを4月から開始することを正式発表した。ほかのゲーム機やＰＣでも同様のサービスを提供したい考え。

　サービスは「ＸＢＡＮＤ」という名称で、電話回線を通じ、未知の相手との対戦を実現する。同サービスが対応していれば，市販のゲームをそのまま使える。サービス開始時点では，「スーパーストリートファイターⅡ」「スーパーファイヤープロレスリングＸ」「スーパーマリオカート」の３ソフトに対応するという。

　プレイヤーは、スーパーファミコン本体とゲームカセットの間に専用モデムを接続、これにプリペイドカードを差して電話回線を通じ、ホストに接続して対戦を申し込む。その後４～６分の間に、適した相手がホストにアクセスすると、ホストは後からアクセスしたプレイヤーのモデムへ前にアクセスしたプレイヤーの電話番号を送り、自動的に電話をかけさせるという。

　ＸＢＡＮＤサービスでは電子メールの送受信もできるが、ゲームパッドによるカタカナ、ひらがなの入力のみが可能だ。料金はホストへの接続ごとに１回４０円。ほかに対戦のため電話をかける側で通常の電話料金が発生する。電話相手の所在地は，同一市外局番あるいは全国の２つの選択肢しかない。同社ではサービス提供にあたり、未成年者については親の承諾書を取るという。専用の「ＸＢＡＮＤモデム」は６８００円（２０度数のカード込み）で、プリペイドカードの「ＸＢＡＮＤカード」とともに全国の玩具店およびコンビニエンスストアのローソンで販売される。

　カタパルトの技術は、ゲームパッドからの出入力をフックし、これをモデム経由の通信に代えるものだが、通信時の遅延を低減する、マシンの速度の違いを吸収するなどが特徴。米国でもスーパーファミコンを使ったサービスを展開中だが、２月末にはＰＣでも開始される。国内ではセガが同社の技術を採用する予定だ。

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