樹霊 -イン・サーチ・オブ・ザ・ソウル・トゥリーズ- 完成にあたって ～前編～
| Part1 | （23:14） | |
|---|---|---|
| ⅰ | spirits 精霊の踊り | |
| ⅱ | revelation 啓示 | |
| ⅲ | reincarnation 輪廻転生 | |
| ⅳ | fountain 源流 | |
| ⅴ | woods 迷いの森 | |
| Part2 | （27:15） | |
| ⅵ | pilgrimage 巡礼 | |
| ⅶ | paradise 雲上の楽園 | |
| ⅷ | woods storm 嵐 | |
| ⅸ | soul trees 木霊 | |
| ⅹ | dawn 夜明け |
このアルバムの完成にあたって解説を書こうと思いますが、はっきり言って人生で最も思い入れの深い作品となりまして、文章にして思いが空回りしないか心配です。伝えたいことがちゃんと伝わるといいのですが…思い向くまま書き連ねてみたいと思います。
まずいつからこのような組曲形式の作品を作ろうと思ったか…。たぶん13歳で「チューブラー・ベルズ」を聴いてから、いつかは自分もこのような作品を作りたい、と夢に見ていたように思います。現実的には1st、2ndのタイトル曲で（今聴いて決して満足出来るものではありませんが）曲がりなりにも20分強の組曲を発表。1993年の3rdアルバムで短い曲の集まりでしたが、なんとか満足出来る作品集を発表することが出来、次こそは「チューブラー」スタイルのアルバム1枚でpart1&part2の2曲収録というのをやってやろうと密かに誓ったものでした。 それからが人生中々思うようにいかないもので(＾＾；)、9年間の休業期間は心のかたすみにその思いがありながらも、日々の雑務に追われる毎日。それが2003年、偶然の出会いがきっかけとなりアコアスとしての活動再開という、思わぬ事態に発展していくことになりました。ちょうどそのころZIZZ STUDIOさんとのからみでゲーム音楽の作曲を数こなしていくうち、自分なりのインスト作曲法に手ごたえを感じつつ、具体的にプログレ組曲の構想を練り始めました。
さて実際に作曲作業にとりかかるのですが、プログレ組曲の場合、いかんせん通常の方法があまり役に立ちません。アストゥーリアスの曲はプログレといっても、特にメロディーや曲構成がかっちり決まっているのが特徴になっていて、その点通常のポップス系のスタイルに近いものがあります。例えば１コーラスでA-B-サビ、これをひとまとまりとして間奏はソロっぽくとか、ブリッジをはさんだり…。世の中のほとんどの曲はそういった構成で5分以内にまとまっています。さて組曲を作る場合、そういった短い曲をつなげて組曲にするというスタイルもありますが、せっかくだからもっと構成には懲りたい、とことん斬新なものを追求したいと思い、過去のプログレ組曲の名作を改めて研究し始めました。いろいろ聴いていって5大バンドの曲等、さすがに名曲と呼ばれる曲のパワーは素晴らしく、今更ながらに圧倒されつつも、それらが後世のバンド達に繰り返し受け継がれ、良くも悪くもプログレの定番スタイルとして食傷気味になっている感は否めません。
そんな私にとって独自性という意味で他を圧倒している作品が、マイク・オールドフィールドの初期三部作（中でもTubular Bells）です。一人多重録音でフォーリズム編成にとらわれない自由なアレンジ、ロック系の楽器を中心としたインストゥルメンタル組曲で、実験精神に満ち溢れているにもかかわらず、親しみ易くリリカルなメロディーが全編を貫く、これだけ音楽が氾濫している現代にあって前代未聞、奇跡のような作品です。もちろんプログレの歴史に燦然と輝く名盤ですが、その手法を正当に受け継いでいるものは極めて少なく、私の知る限り、うちの1st、2ndを含めても数例しかないのではないでしょうか。マイクさん本人ですら、その後の作品はそこまで手をかけていないというか（もちろんいい作品ばかりですが）、最近のリメイクものに至ってはデジタル臭さが耳について、商業量産主義に走っていると言わざるを得ません。なぜ一人多重録音の真っ当な継承者は少ないのでしょうか？今回やってみて一番感じたのは“大変だからだろう”ということです。
やはりあれは19歳の純真無垢なマイク青年にしか作れない代物だったのでしょう。当時のヴァージンのマナースタジオの空き時間を利用し、数々の楽器や機材に囲まれ、自らの思うまま理想とする音楽をこつこつと作り上げていくさまは、彼にとってこの上ない幸せな時間であっただろうと思います。しかし、その神経をすり減らす根気のいる作業は、その後の病気療養にもつながり長くは続きませんでした。
あの当時のマイクさんにとって作曲作業は、自らの引き出しの中から宝石のようなアイデアを、ひとつひとつ取り上げていくようなものだったのでしょう。後年に比べ作曲技法的にもまだ未熟な面があり、偶然つなぎ合わせたことにより（当時はテープ編集）斬新な構成になったという部分も多いのではと想像します。結果的に未熟ささえも魅力に変えてしまう、まさに神懸かり的作品となった訳ですが、そのような作品を、音楽業界の酸いも甘いもそれなりに経験した45歳のオヤジが挑戦しようというのです(！)。これだけ音楽が氾濫しているこの現代で…。
もちろん良いメロディーを持ったたくさんのパーツが必要となりますが、どうすればマンネリプログレと思われないような斬新な構成・展開に持っていけるか（そんなことが可能か？）。何よりもそこにこだわって煮詰め続けた4年間でした。日頃はついセオリー重視で作曲してしまいがち(＾＾；)なのを封印し、初心に返って（本当に音楽に夢を持っていた頃の純粋な気持ちに戻って）取り組みました。候補となるパーツを次々と作りつつも、つなげてみてボツにするという繰り返し…。もちろんチューブラー手法にこだわりながらも、Asturiasならではの世界観をしっかりと主張出来るような集大成的な作品にしたい！思いのみが空回りしながらも年月とともに徐々に徐々に、なんとか形は整い始め、ベーシックトラックを録音し、ドラムのレコーディングがスタートしたのが2007年の11月のことでした。
それからは一人多重録音というスタイルの特色を生かすべく、弾けるものは極力自分で弾くという精神で、こつこつダビング作業に入りました。マイクさんのように2.300回とはいきませんが、身近にある楽器をギター類を中心に10数種類、中にはマンドリン、チェロ、ハープ（Music Maker）など今回初めて使うものも取り入れ、12人いるゲストのみなさんとともに、多重ならではのセオリーにとらわれない編成で、多様な楽器群によりきらびやかなアレンジ的効果を狙いました。日常雑務のかたわら約10ヶ月で完成いたしましたが、録音自体は楽しく順調にこなせたなと今では思います。やはり本当の生みの苦しみは作曲作業中（特に構成を練る段階）にこそあったのでした。それでは後編で各曲（大きく2つのパート、細かくは10曲から分かれています）を細かく解説してみたいと思います。
