「ごあす」旅ノート

	さて，寄居に13:00ごろ到着した私たちはひとまず腹ごしらえをする為に駅を出ました。寄居から高崎まで乗車する列車は寄居を13:47に出発します。せっかくですが，寄居ではゆっくりとしてはいられないようです。という訳で，駅前のとある蕎麦屋へ。すぐ食べることが出来るであろう「せいろ」をオーダー致しました。本当は「天せいろ」が食べたかった。。。まぁ，それはさておき，この「せいろ」，コシがあり，かなりおいしかったです。また，食べに行きたいお店候補です。
	おいしい「せいろ」を食べれた事で，旅への感情は高まりました。いよいよ高崎へ向けて出発です。八高線高崎行きは定刻どおり，寄居駅ホームで待機していました。この独特のディーゼル音。たまりません！
	八高線は，14:29定刻どおりに高崎駅に到着致しました。夏休みのせいか，いつも以上に混んでおりました。
	八高線を後にした私たちは，急ぎ足で長野新幹線ホームへと向いました。予定では新幹線に乗るはずでは無かったのですが。。。残念です。。。
	臨時の長野新幹線「あさま547号」長野行が定刻どおり，高崎駅新幹線ホームに姿を見せました。長野新幹線に乗るは， 5月以来ですね。あさま547号は高崎駅を14:40に発車し，軽井沢へはわずか17分足らずで到着します。
	軽井沢駅には定刻どおり，14:47に到着。次は軽井沢15:10発のJRバス草津温泉行きに乗り，北軽井沢を目指します。しかし，バス停に到着し，どんなに待っても 15:10のバスは来ませんでした。すると，そんな私たちを気遣ってか，草軽交通のバスの運転手さんが「きっとJRバスは国道を通ってくるから渋滞に巻き込まれているんだよ」と親切に教えて下さいました。さらに，「草軽交通のバスの方が北軽井沢には早く着くよ」とも教えて下さりました。
	草軽交通の運転手さんが仰った様に，結局，JRバスは1時間待っても来ませんでした。なので，軽井沢15:45発の草軽交通草津温泉行きに乗ることにしました。北軽井沢着は16:24。約40分のバス旅です。バスは乗り心地が良く，快適でした。
	北軽井沢には定刻どおり，16:24に到着。北軽井沢のバス停前には旧草軽電鉄の駅舎が保存されています。洒落た駅舎で，欄間には法政大学の頭文字である「H」が誇らしげに見えます。夕日に染まった駅舎は，何ともいえない風情をかもしだしていました。
	宿に歩いて向う途中，「御当地マンホール」を発見致しました。北軽井沢は長野原町に属します。長野原町の御当地マンホールは，浅間山とキジでした。
	これが北軽井沢でお世話になった宿です。 2泊致しました。ペンション風ですが，室内は和室でした。農家の方々が経営をされているらしく，近くには観光農園も併設してありました。実は，今から8年前，この観光農園に訪れ，この宿で「ブルーベリーヨーグルト」を飲んだ事があります。今も昔も変わらずで，安心致しました。
	そうそう，この宿では自家製ジュースも自販機等で販売をしています。プラムに梅，そしてりんご。その中でも，りんごジュースがおいしかったです。これは，宿でりんごジュースを飲んでいる時の写真です。また，葉唐辛子や山椒などの佃煮もおいしかったですね。私たちはお土産にこれらの佃煮やりんごジュース等を買って帰りました。
	ところで，北軽井沢での1日目ですが，ただ宿に泊まるだけに終わってしまいました。なので，2日目の行程を書きたいと思います。朝食後｣，早速，北軽井沢中心部へ移動致しました。自転車を借りるためです。 1日，2000円と割高でしたが，あちこちに移動する為には，車が無い私たちにとっては必需品と考えました。レンタサイクル屋は，この旧草軽電鉄北軽井沢駅横付近にあります。定食屋も兼ね備えており，とてもいい香りがしていました。
	これは，旧草軽電鉄北軽井沢駅欄間の拡大写真です。法政大学の頭文字である「H」が誇らしげです。
	さっそく自転車で北軽井沢を散策。まだ9時過ぎだったので，空気が澄み，木々たちが本当に綺麗でした。ただ，スズメバチやハエなどの昆虫たちが多くいて，正直，怖い面もありました。ところで，私たちは「大学村」へと向いました。大学村は，昭和初期，法政大学の教職員が一丸となって切り拓いた地で，かつては「法政大学村」と呼ばれていました。しかし，その後，法政大学関係者だけではなく，他大学の教職員もこの地に別荘を持つようになった事から，「大学村」に名称を変更した様です。現在は，大学教職員以外の一般の方々も別荘を持つに至っております。
	この大学村に関しては多くの書籍が出版されていますが，さきの旧草軽電鉄北軽井沢駅前に大学村について書かれた石碑が建てられています。無論，この石碑においても北軽井沢と法政大学との関係は述べられています。
	散策中，偶然にも，洒落た喫茶店を見つけました。私たちは，ここで休憩をすることに。あたりは緑一色で，すがすがしく，ロッジからはジャズが流れてきていました。また，多くの鳥たちもこの店を休憩場所にしている様で，ちょっとしたバードウォッチングも楽しむ事ができました。この喫茶店では，ドライカレーセットを注文。地の素材をふんだんに使った上品なプレートでした。
	無論，食後のコーヒーもおいしかった事は，言うまでもありません。ようやく北軽井沢にやってきた気が致しました。
	喫茶店を後にし，ひとまず宿へ戻る事にしました。その途中，噴煙を上げる浅間山を撮影致しました。これは，噴火する直前の浅間山です。この時から，直感的に何かあるなと感じておりましたが，本当に爆発するなんて思ってもみませんでした。
	喫宿からも浅間山が見えたのですが，やはりモクモクト噴煙をあげておりました。
	宿で一休みをした後，私たちは再びサイクリングを楽しむ事にしました。次に向った先は農業地帯。北軽井沢は農業や酪農も盛んで，地域住民の息吹きを感じるために出かけてみることに致しました。さっそく宿の近くで見つけたのが，広大なトウモロコシ畑。いかにも夏らしく，田舎らしい景観に感動致しました。また，夏の青い空，白い雲，そしてトウモロコシの緑と，なんともいえぬコントラストが最高でした。
	また，牧草地も多くみられました。これらの草を，乳牛たちが食べるんですね。一瞬，北海道にいるかと思うぐらい農業景観は似ておりました。
	そして，とうとう出逢いました，乳牛に。乳牛たちは，のんびりと牛舎の中で，すごしておりました。高原といえどもやはり夏は暑い。のんびりと過ごすに越したことは人間も牛もかわりはありません。長野原町によると，北軽井沢は一大酪農地帯だとか。なるほど，どおりで牛舎が多く密集しているのですね。
	牛舎を後にし，次に向ったのがマウンテン牧場。ここは北軽井沢の観光地として発展しているみたいで，農業のテーマパークといったところでしょうか。このマウンテン牧場も，私たちが泊まっている宿と同じく，農家の方々が関わっているみたいで，新鮮な野菜や加工品を購入することが出来ました。また，その場で食べることも可能で，食べることの好きな私にとってはたまらない施設でした。
	ひとまずは，地元で採れたトウモロコシと地ビールを頂きました。
	トウモロコシが大好きな私は，2本目をガブリ。どうりで太る訳です。しかし，本当に北軽井沢のトウモロコシはおいしかったです。
	地ビールも進み，トウモロコシのお次は地元で採れたキュウリとトマトを頂きました。氷水で冷やしていたお陰で，野菜の鮮度は抜群。本当に，これもおいしかったです。
	お腹がいっぱいになったところで，園内を散策。ふとある一角に目をやると，きれいな夏の花々たちが咲き乱れていました。こういう風景は，ホッとしますね。
	園内には花々の他にも，こんなものがありました。そうです，これはデパート屋上遊園地にかつてあった観覧車のゴンドラです。それもはるばる横浜から運ばれてきたみたいで。現在は，マウンテン牧場の休憩所として利用されています。
	さらにマウンテン牧場には，愛らしい動物たちが沢山いました。ポニーや豚，そして鶏など。ニワトリがかわいらしかったので一枚撮影させて頂きました。これで北軽井沢2日目は，無事に終了致しました。
	北軽井沢3日目，今日は草津温泉へ向います。宿を後にし，私たちは大学村にある照月湖を訪ねました。この照月湖も，昔，法政大学関係者が川を堰き止めて造ったものです。風光明媚な景観は8年前とは変わっていませんでしたが，ただ大学村内での規則が厳しくなった為，以前の様な賑やかさはなくなっていました。その為，モーテルも廃止され，ほとんどひと気の無い湖に。モーテルが無くなった代わりに，競馬を育てる施設が出来ていました。湖奥に見えるのがそうです。この日は，浅間山も綺麗に望むことが出来ました。
	照月湖では，かわいらしくて人懐っこい猫に出逢うことが出来ました。
	照月湖から自転車でわずか10分足らず。北軽井沢のバス停に到着を致しました。レンタサイクルを返却後，さっそくバスを待つことに。北軽井沢を11:29にたち，草津温泉には12:08に到着をします。私にとっては初めての草津温泉。期待が高まります。
	バス車内では，「草津よいとこ～」の民謡や景勝地の車内アナウンスが流れ，「旅」を意識することが出来ました。若干の渋滞に見舞われましたが，バスはほぼ定刻どおり，12:08に草津温泉バスターミナルに到着致しました。これから宿探しです。私たちは観光案内所で宿を紹介してもらい，さっそく向いました。
	今日の宿は，湯畑前の明治期から続く老舗旅館。久しぶりに良い宿に泊まります。
	私たちが案内された部屋は，この宿の最上階で，湯畑が一望できました。
	窓を開けっぱなしにしておりますと，草津温泉特有のにおいが風と共に入り，また，カランコロンという心地よい下駄の音が聞こえてきます。これはこれは，草津温泉とはこんなに素晴らしい所だったのか。私は，この雰囲気だけで満足しておりました。
	1時間ぐらい休憩をした後，早速，「かけ流し」の温泉へ。これが本日のメインといっても過言ではありません。鹿児島出身の私は，地元はもちろん，伊豆や松本，喜多方などの温泉にも入ってきました。しかし，草津温泉は，明からにこれらの温泉とは違いました。さすがは「温質宣言」をしているだけはあると，心から思いました。これぞ，まさしく温泉。皆さんがそういう理由がようやく分かりました。草津温泉にはまりそうです。
	部屋に戻ると，女将からのあいさつがあり，夕食や朝食の時間を聞かれました。こんな所にも気配りがされ，良い旅館を紹介して頂いたと思いました。さて，入浴後の休憩を済ませ，私たちは浴衣を着て湯畑周辺を散策することに。湯畑を中心に発展してきた草津温泉は，コンパクトにまとまっているが故に，賑わい空間が創出されやすく，人々の息吹きを感じる事が出来ました。このひょうたん型の湯畑は，岡本太郎氏のデザインだとか。
	湯畑をみると，何やら箱がズラリと並べられていました。何でも温泉の温度を下げるのに役立っているとか。さらには，この箱に「湯の花」も溜まっていくとか。年に数回，この箱から湯の花を取り出すそうです。
	という訳で，私も湯畑の前でパチリ。自分でいうのも変ですが，最近，お腹が出てきている為，西郷さんにだんだんと似てきている気が致しました。そういってしまったら，西郷さんに失礼かな。
	草津温泉は，コンパクトな都市構造で，都市軸は「細街路」で形成されていました。このような細街路は，日本各地でみられていたのですが，防災上危険だということで姿を消しつつあります。東京下町にも細街路は見受けられますね。ところで，この商店街では，ガラス細工やパチンコ屋，喫茶店，温泉饅頭屋，せんべい屋，うどん屋やそば屋，ラーメン屋，とんかつ屋さらには無料の公衆浴場などなど，おもしろい店舗を確認する事が出来ました。
	こちらは湯畑付近の旅館街。この一帯に密集している旅館は提携をし合って，温泉手形を発行していました。この温泉手形を利用することにより，各旅館の温泉を満喫できるという趣向。また，建造物の景観も統一をし，明治期の良き温泉街を垣間見る事が可能です。
	草津温泉街を散策し，お腹を減らして宿に戻ると夕食が待ち受けてました。地の素材を使った料理たちに感動。とくに鮎の塩焼き，旬野菜の天麩羅，地元なすびの味噌田楽は，おいしかったですね。酒と一緒に料理を楽しみました。食後，しばらく休憩をしてから，再び温泉につかりました。
	草津温泉2日目の朝は，あいにくの曇り空。しかし，なんだか秋めいていて，いい感じでした。ひとまずは，朝風呂へ。
	朝風呂の後，私たちは7:00から開演する「ゆもみ」を見に参りました。宿からはわずか3分のところ。しかし，早朝にもかかわらず観客は多く，驚いてしまいました。はじめて「ゆもみ」を観ましたが，なかなか良い感じのショーで，観客も体験出来る等，工夫を凝らしているのが好感を持てました。
	ゆもみをみてから，お腹を空かせて宿に戻ると，朝食が待ち受けていました。出てきました，草津温泉の「温泉卵」。この半熟感がなんともいえませんなぁ。
	宿を後にし，草津温泉街を再度散策をし，昼食は「まいたけうどん」を食べることに。やはり，地元で採れたまいたけだけあって，新鮮な感じが致しました。この歯ごたえと香り，なんとも言い難い旬を体験する事が出来ました。
	さて，とうとう私たちは草津温泉とサヨナラをしなくてはならなくなってしまいました。こんなにいいところだったのなら，もう少し，早く来たがったですね。私たちは，14:10のバスで長野原草津口を目指しました。
	長野原草津口には定刻どおり，14:32に到着。緑に包まれた駅は，なんとも言えない雰囲気をかもしだしていました。
	夏らしい駅の風景です。
	私たちは，長野原草津口14:53発の高崎行き始発列車に乗り込みました。高崎までは約1時間40分の旅です。
	高崎駅には定刻どおり，16:41に到着致しました。今度は八高線に乗り換えます。乗車する八高線は 16:58発で，小川町を目指します。とうとう旅も終わりに近づいています。
	小川町には定刻どおり，17:49に到着。今度は東武東上線に乗り換えます。かねては八高線との接続が悪い東上線ですが，この日は17:55の池袋行き急行電車に乗車する事が出来ました。なんと運が良いんだろう。
	いよいよ東武東上線で下赤塚に向います。丸い目玉の東武8000系は愛着が感じられます。
	下赤塚に到着をしたのは19:30過ぎでした。夕食として，高崎駅で購入した横川駅の釜飯を広げました。今回の旅は近場でしたが，多くの想い出を作る事が出来ました。さて，次回はどこへ行こうかな。

	さて，寄居に13:00ごろ到着した私たちはひとまず腹ごしらえをする為に駅を出ました。寄居から高崎まで乗車する列車は寄居を13:47に出発します。せっかくですが，寄居ではゆっくりとしてはいられないようです。という訳で，駅前のとある蕎麦屋へ。すぐ食べることが出来るであろう「せいろ」をオーダー致しました。本当は「天せいろ」が食べたかった。。。まぁ，それはさておき，この「せいろ」，コシがあり，かなりおいしかったです。また，食べに行きたいお店候補です。
	おいしい「せいろ」を食べれた事で，旅への感情は高まりました。いよいよ高崎へ向けて出発です。八高線高崎行きは定刻どおり，寄居駅ホームで待機していました。この独特のディーゼル音。たまりません！
	八高線は，14:29定刻どおりに高崎駅に到着致しました。夏休みのせいか，いつも以上に混んでおりました。
	八高線を後にした私たちは，急ぎ足で長野新幹線ホームへと向いました。予定では新幹線に乗るはずでは無かったのですが。。。残念です。。。
	臨時の長野新幹線「あさま547号」長野行が定刻どおり，高崎駅新幹線ホームに姿を見せました。長野新幹線に乗るは， 5月以来ですね。あさま547号は高崎駅を14:40に発車し，軽井沢へはわずか17分足らずで到着します。
	軽井沢駅には定刻どおり，14:47に到着。次は軽井沢15:10発のJRバス草津温泉行きに乗り，北軽井沢を目指します。しかし，バス停に到着し，どんなに待っても 15:10のバスは来ませんでした。すると，そんな私たちを気遣ってか，草軽交通のバスの運転手さんが「きっとJRバスは国道を通ってくるから渋滞に巻き込まれているんだよ」と親切に教えて下さいました。さらに，「草軽交通のバスの方が北軽井沢には早く着くよ」とも教えて下さりました。
	草軽交通の運転手さんが仰った様に，結局，JRバスは1時間待っても来ませんでした。なので，軽井沢15:45発の草軽交通草津温泉行きに乗ることにしました。北軽井沢着は16:24。約40分のバス旅です。バスは乗り心地が良く，快適でした。
	北軽井沢には定刻どおり，16:24に到着。北軽井沢のバス停前には旧草軽電鉄の駅舎が保存されています。洒落た駅舎で，欄間には法政大学の頭文字である「H」が誇らしげに見えます。夕日に染まった駅舎は，何ともいえない風情をかもしだしていました。
	宿に歩いて向う途中，「御当地マンホール」を発見致しました。北軽井沢は長野原町に属します。長野原町の御当地マンホールは，浅間山とキジでした。
	これが北軽井沢でお世話になった宿です。 2泊致しました。ペンション風ですが，室内は和室でした。農家の方々が経営をされているらしく，近くには観光農園も併設してありました。実は，今から8年前，この観光農園に訪れ，この宿で「ブルーベリーヨーグルト」を飲んだ事があります。今も昔も変わらずで，安心致しました。
	そうそう，この宿では自家製ジュースも自販機等で販売をしています。プラムに梅，そしてりんご。その中でも，りんごジュースがおいしかったです。これは，宿でりんごジュースを飲んでいる時の写真です。また，葉唐辛子や山椒などの佃煮もおいしかったですね。私たちはお土産にこれらの佃煮やりんごジュース等を買って帰りました。
	ところで，北軽井沢での1日目ですが，ただ宿に泊まるだけに終わってしまいました。なので，2日目の行程を書きたいと思います。朝食後｣，早速，北軽井沢中心部へ移動致しました。自転車を借りるためです。 1日，2000円と割高でしたが，あちこちに移動する為には，車が無い私たちにとっては必需品と考えました。レンタサイクル屋は，この旧草軽電鉄北軽井沢駅横付近にあります。定食屋も兼ね備えており，とてもいい香りがしていました。
	これは，旧草軽電鉄北軽井沢駅欄間の拡大写真です。法政大学の頭文字である「H」が誇らしげです。
	さっそく自転車で北軽井沢を散策。まだ9時過ぎだったので，空気が澄み，木々たちが本当に綺麗でした。ただ，スズメバチやハエなどの昆虫たちが多くいて，正直，怖い面もありました。ところで，私たちは「大学村」へと向いました。大学村は，昭和初期，法政大学の教職員が一丸となって切り拓いた地で，かつては「法政大学村」と呼ばれていました。しかし，その後，法政大学関係者だけではなく，他大学の教職員もこの地に別荘を持つようになった事から，「大学村」に名称を変更した様です。現在は，大学教職員以外の一般の方々も別荘を持つに至っております。
	この大学村に関しては多くの書籍が出版されていますが，さきの旧草軽電鉄北軽井沢駅前に大学村について書かれた石碑が建てられています。無論，この石碑においても北軽井沢と法政大学との関係は述べられています。
	散策中，偶然にも，洒落た喫茶店を見つけました。私たちは，ここで休憩をすることに。あたりは緑一色で，すがすがしく，ロッジからはジャズが流れてきていました。また，多くの鳥たちもこの店を休憩場所にしている様で，ちょっとしたバードウォッチングも楽しむ事ができました。この喫茶店では，ドライカレーセットを注文。地の素材をふんだんに使った上品なプレートでした。
	無論，食後のコーヒーもおいしかった事は，言うまでもありません。ようやく北軽井沢にやってきた気が致しました。
	喫茶店を後にし，ひとまず宿へ戻る事にしました。その途中，噴煙を上げる浅間山を撮影致しました。これは，噴火する直前の浅間山です。この時から，直感的に何かあるなと感じておりましたが，本当に爆発するなんて思ってもみませんでした。
	喫宿からも浅間山が見えたのですが，やはりモクモクト噴煙をあげておりました。
	宿で一休みをした後，私たちは再びサイクリングを楽しむ事にしました。次に向った先は農業地帯。北軽井沢は農業や酪農も盛んで，地域住民の息吹きを感じるために出かけてみることに致しました。さっそく宿の近くで見つけたのが，広大なトウモロコシ畑。いかにも夏らしく，田舎らしい景観に感動致しました。また，夏の青い空，白い雲，そしてトウモロコシの緑と，なんともいえぬコントラストが最高でした。
	また，牧草地も多くみられました。これらの草を，乳牛たちが食べるんですね。一瞬，北海道にいるかと思うぐらい農業景観は似ておりました。
	そして，とうとう出逢いました，乳牛に。乳牛たちは，のんびりと牛舎の中で，すごしておりました。高原といえどもやはり夏は暑い。のんびりと過ごすに越したことは人間も牛もかわりはありません。長野原町によると，北軽井沢は一大酪農地帯だとか。なるほど，どおりで牛舎が多く密集しているのですね。
	牛舎を後にし，次に向ったのがマウンテン牧場。ここは北軽井沢の観光地として発展しているみたいで，農業のテーマパークといったところでしょうか。このマウンテン牧場も，私たちが泊まっている宿と同じく，農家の方々が関わっているみたいで，新鮮な野菜や加工品を購入することが出来ました。また，その場で食べることも可能で，食べることの好きな私にとってはたまらない施設でした。
	ひとまずは，地元で採れたトウモロコシと地ビールを頂きました。
	トウモロコシが大好きな私は，2本目をガブリ。どうりで太る訳です。しかし，本当に北軽井沢のトウモロコシはおいしかったです。
	地ビールも進み，トウモロコシのお次は地元で採れたキュウリとトマトを頂きました。氷水で冷やしていたお陰で，野菜の鮮度は抜群。本当に，これもおいしかったです。
	お腹がいっぱいになったところで，園内を散策。ふとある一角に目をやると，きれいな夏の花々たちが咲き乱れていました。こういう風景は，ホッとしますね。
	園内には花々の他にも，こんなものがありました。そうです，これはデパート屋上遊園地にかつてあった観覧車のゴンドラです。それもはるばる横浜から運ばれてきたみたいで。現在は，マウンテン牧場の休憩所として利用されています。
	さらにマウンテン牧場には，愛らしい動物たちが沢山いました。ポニーや豚，そして鶏など。ニワトリがかわいらしかったので一枚撮影させて頂きました。これで北軽井沢2日目は，無事に終了致しました。
	北軽井沢3日目，今日は草津温泉へ向います。宿を後にし，私たちは大学村にある照月湖を訪ねました。この照月湖も，昔，法政大学関係者が川を堰き止めて造ったものです。風光明媚な景観は8年前とは変わっていませんでしたが，ただ大学村内での規則が厳しくなった為，以前の様な賑やかさはなくなっていました。その為，モーテルも廃止され，ほとんどひと気の無い湖に。モーテルが無くなった代わりに，競馬を育てる施設が出来ていました。湖奥に見えるのがそうです。この日は，浅間山も綺麗に望むことが出来ました。
	照月湖では，かわいらしくて人懐っこい猫に出逢うことが出来ました。
	照月湖から自転車でわずか10分足らず。北軽井沢のバス停に到着を致しました。レンタサイクルを返却後，さっそくバスを待つことに。北軽井沢を11:29にたち，草津温泉には12:08に到着をします。私にとっては初めての草津温泉。期待が高まります。
	バス車内では，「草津よいとこ～」の民謡や景勝地の車内アナウンスが流れ，「旅」を意識することが出来ました。若干の渋滞に見舞われましたが，バスはほぼ定刻どおり，12:08に草津温泉バスターミナルに到着致しました。これから宿探しです。私たちは観光案内所で宿を紹介してもらい，さっそく向いました。
	今日の宿は，湯畑前の明治期から続く老舗旅館。久しぶりに良い宿に泊まります。
	私たちが案内された部屋は，この宿の最上階で，湯畑が一望できました。
	窓を開けっぱなしにしておりますと，草津温泉特有のにおいが風と共に入り，また，カランコロンという心地よい下駄の音が聞こえてきます。これはこれは，草津温泉とはこんなに素晴らしい所だったのか。私は，この雰囲気だけで満足しておりました。
	1時間ぐらい休憩をした後，早速，「かけ流し」の温泉へ。これが本日のメインといっても過言ではありません。鹿児島出身の私は，地元はもちろん，伊豆や松本，喜多方などの温泉にも入ってきました。しかし，草津温泉は，明からにこれらの温泉とは違いました。さすがは「温質宣言」をしているだけはあると，心から思いました。これぞ，まさしく温泉。皆さんがそういう理由がようやく分かりました。草津温泉にはまりそうです。
	部屋に戻ると，女将からのあいさつがあり，夕食や朝食の時間を聞かれました。こんな所にも気配りがされ，良い旅館を紹介して頂いたと思いました。さて，入浴後の休憩を済ませ，私たちは浴衣を着て湯畑周辺を散策することに。湯畑を中心に発展してきた草津温泉は，コンパクトにまとまっているが故に，賑わい空間が創出されやすく，人々の息吹きを感じる事が出来ました。このひょうたん型の湯畑は，岡本太郎氏のデザインだとか。
	湯畑をみると，何やら箱がズラリと並べられていました。何でも温泉の温度を下げるのに役立っているとか。さらには，この箱に「湯の花」も溜まっていくとか。年に数回，この箱から湯の花を取り出すそうです。
	という訳で，私も湯畑の前でパチリ。自分でいうのも変ですが，最近，お腹が出てきている為，西郷さんにだんだんと似てきている気が致しました。そういってしまったら，西郷さんに失礼かな。
	草津温泉は，コンパクトな都市構造で，都市軸は「細街路」で形成されていました。このような細街路は，日本各地でみられていたのですが，防災上危険だということで姿を消しつつあります。東京下町にも細街路は見受けられますね。ところで，この商店街では，ガラス細工やパチンコ屋，喫茶店，温泉饅頭屋，せんべい屋，うどん屋やそば屋，ラーメン屋，とんかつ屋さらには無料の公衆浴場などなど，おもしろい店舗を確認する事が出来ました。
	こちらは湯畑付近の旅館街。この一帯に密集している旅館は提携をし合って，温泉手形を発行していました。この温泉手形を利用することにより，各旅館の温泉を満喫できるという趣向。また，建造物の景観も統一をし，明治期の良き温泉街を垣間見る事が可能です。
	草津温泉街を散策し，お腹を減らして宿に戻ると夕食が待ち受けてました。地の素材を使った料理たちに感動。とくに鮎の塩焼き，旬野菜の天麩羅，地元なすびの味噌田楽は，おいしかったですね。酒と一緒に料理を楽しみました。食後，しばらく休憩をしてから，再び温泉につかりました。
	草津温泉2日目の朝は，あいにくの曇り空。しかし，なんだか秋めいていて，いい感じでした。ひとまずは，朝風呂へ。
	朝風呂の後，私たちは7:00から開演する「ゆもみ」を見に参りました。宿からはわずか3分のところ。しかし，早朝にもかかわらず観客は多く，驚いてしまいました。はじめて「ゆもみ」を観ましたが，なかなか良い感じのショーで，観客も体験出来る等，工夫を凝らしているのが好感を持てました。
	ゆもみをみてから，お腹を空かせて宿に戻ると，朝食が待ち受けていました。出てきました，草津温泉の「温泉卵」。この半熟感がなんともいえませんなぁ。
	宿を後にし，草津温泉街を再度散策をし，昼食は「まいたけうどん」を食べることに。やはり，地元で採れたまいたけだけあって，新鮮な感じが致しました。この歯ごたえと香り，なんとも言い難い旬を体験する事が出来ました。
	さて，とうとう私たちは草津温泉とサヨナラをしなくてはならなくなってしまいました。こんなにいいところだったのなら，もう少し，早く来たがったですね。私たちは，14:10のバスで長野原草津口を目指しました。
	長野原草津口には定刻どおり，14:32に到着。緑に包まれた駅は，なんとも言えない雰囲気をかもしだしていました。
	夏らしい駅の風景です。
	私たちは，長野原草津口14:53発の高崎行き始発列車に乗り込みました。高崎までは約1時間40分の旅です。
	高崎駅には定刻どおり，16:41に到着致しました。今度は八高線に乗り換えます。乗車する八高線は 16:58発で，小川町を目指します。とうとう旅も終わりに近づいています。
	小川町には定刻どおり，17:49に到着。今度は東武東上線に乗り換えます。かねては八高線との接続が悪い東上線ですが，この日は17:55の池袋行き急行電車に乗車する事が出来ました。なんと運が良いんだろう。
	いよいよ東武東上線で下赤塚に向います。丸い目玉の東武8000系は愛着が感じられます。
	下赤塚に到着をしたのは19:30過ぎでした。夕食として，高崎駅で購入した横川駅の釜飯を広げました。今回の旅は近場でしたが，多くの想い出を作る事が出来ました。さて，次回はどこへ行こうかな。