背番

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昨季成績

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ＦＡを行使して残留。３年契約（３年目はオプション）の２年総額１億７０００万円と、１２球団見渡してもこれだけ高給取りの控え捕手はいないと思われる。若手捕手が伸び悩んでいる・・・というか真面目に補強してこなかったツケが出ているわけだが、個人的には「ＦＡで楽天あたりに行くべきだった」と本気で思っている。

捕手２人制のため昨年は結局一軍出場なし。二軍でも外野手として出場することが多く「なんだかな〜」と思っていたが、オープン戦で見せた打撃のレベルアップぶりに大いにビックリ。おかげで右の代打が手薄なチーム事情と合致し開幕一軍切符を手にすることができた。

智弁学園では３年春夏甲子園出場し、春は初戦・桐光学園戦ではバックスクリーン右に本塁打を放った。松下電器では３年目の今季から正捕手。遠投１００メートルの鉄砲肩に捕球から送球の二塁到達までのベストは１・８秒。キャッチングも上手く、パンチのある打撃に勝負強さも加わってきた。・・・というカタログスペック。

昨年は「全試合スタメン」という岡田監督の基本方針のもと目の下にクマを作りながら試合に出場。横の動きが鈍く後逸する場面もしばしば。チーム低迷の一因となったのは明らかだった。

高校通算４３本塁打を誇るスラッガー。ドラフト５順目で入団

出身高は岡田監督の母校・北陽で、思わず「縁○入団か！？」と口にしてしまいそうになるのは、５順目ではまだまだ指名してほしい選手が他にいたから。星野組長の影響力が無くなってくるにつれてドラフト戦略がまたしょぼくなり始めているように思うのは気のせいだと信じたい。

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昨季成績

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代走、守備固め、さらに“怒られ役”として星野組長には重宝されたが、鳥谷入団のあおりを受け岡田新体制では開幕から２軍暮らし。アテネ五輪出場の藤本に代わって１軍昇格し８月２１日連敗を「６」で止めた延長１２回のＶ弾を放ったが、去年はそれだけだった。「監督批判になるかもしれないが、今年はオープン戦も出番がなく、開幕二軍。構想から外れているということなら、考えないといけない」と契約更改交渉で涙ながらにトレード志願を行ったが金本から「もっと自分を磨くべき。使われないというなら、使われるようになればいい。」と叱られ、強気ファンからも「文句言う前にやることあるんと違うんかい！」と叩かれるなど散々な一年だった。

早大では２年春に東京六大学史上最速タイでの三冠王。４年秋は４連覇を達成。通算１１５安打は歴代７位、同７１打点は６位。史上１０人目となる２度目の首位打者に・・・と数々の輝かしい実績を引っさげ久々の大物ルーキーとして入団。開幕スタメンに名を連ね緒戦で初安打を放ったものの前半戦の打率は.169。後半戦.251まで持ち直したものの正直期待はずれな一年だった。岡田監督は早々と「ショート鳥谷」を名言しており、05年のタイガースを一言で表現すると「鳥谷と心中イヤー」と言っても過言ではない。

「打者・鳥谷」を一言で言うと「難しくヒットを打つ天才（笑）」という印象。4/20現在で打率.262。決して高打率ではないが、今の数字でさえあの遠回りでボールを点で捕らえるスイングでよく残せるなあ・・・と妙な所に感心してしまう。ただ初球やバッティングカウントで甘い球を見逃す場面が多いため投手はあまりプレッシャーを感じないだろうし、安定感も感じられない。また「遊撃手・鳥谷」もまだまだ安心して見ていられるレベルでは無いので、某公式掲示板ではなにかと叩かれまくっているが、くじけずに精進してもらいたい。

規定打席には到達しなかったものの、昨年は大活躍。同期の濱中に大きく差を開けられていたが、完全に逆転してしまった。てゆーか濱中が勝手に自爆したという話もある（涙）。

カープ時代の一年目は打率.313本塁打25本打点75、二年目は打率.284本塁打23打点85。広島市民球場を本拠地に23本塁打のシーツに20本以上は難しいだろうが、勝負強い打撃が期待されている。

ただ、ワタシはカープ時代のシーツに「イヤな打者」とか「怖い打者」といったイメージは殆ど無く、どちらかというと「組し易い打者」というイメージ。具体的な数字は持ち合わせていないのだが、阪神戦の対戦打率が悪かったのか？、それとも・・・？かなり気になるところではある。
いずれにしろこの選手はニ遊間で使ってナンボの選手だと思うのだが、いまさら言っても仕方ないので諦めている（涙）。

しかし、岡田監督の「大きいのが打てる打者が欲しい」との命を受け、ウッズ獲得を目指したが中日に惨敗。・・・で、シーツ獲りに行くってものよくわからん話ではある。ウッズだのシーツだのバーンだの・・・「日本での実績のある選手が云々」と理由を付けてはいるが要するに「ウチは外国人選手のスカウティングが下手糞だし銭も掛けてないんで、他所のチームから強奪するのが基本方針なんですわ。そこんとこヨロシク！」と公言しているのと同じで読売より最悪。兎に角、今後他チームの外国人選手を強奪するのは一切止めにしていただきたい。

今年は５番打者としての働きを期待されている。いまだにちょっと打線が繋がらなくなると「やっぱり一番・今岡、二番・赤星、三番・金本でないと」と言い出す方々もいらっしゃるが、「右打者の中では打撃技術リーグＮＯ．１」「長打力が年々アップしている」「走力が決定的に足りない」という今岡だけに岡田監督のこの方針は大正解。

終わってみれば怪我でたった４６試合しか出場できなかった。オフは徹底的に体のケアに気を使ったらしく「今まで考えたことも無かった」みたいな本人のコメントが週ベに載っていたが、「ＦＡの一年目結果が出せず散々叩かれた年のオフにもやっていなかったのか・・・？」と、かなり驚かされた。

昨年は「鳥谷との戦いに勝利しレギュラーを奪取・・・」と言えば聞こえはいいが、鳥谷が勝手にコケただけだった（涙）。その後は五輪出場し活躍したかと思えば、帰国後は疲れからかドツボにはまり、しまいには右大腿直筋腱鞘炎でリタイアとよく判らない一年だった。

いつの間にか世間的には「バントの職人」扱いになってしまっているが、若い頃バントを決められず「お前は打てないんだからせめてバントくらい決めんかい！」とＴＶの前で怒鳴っていた記憶が鮮明に残っており、いまだに「バントしか無い」場面で久慈が代打に出てくると心配で心配で仕方なくなるのは、暗黒タイガース時代を知らない皆さんには理解してもらえないだろうなあ。

通称「黄ゴジラ（関西地方限定）」
昨季は初の１軍キャンプに抜擢され、６月中旬には１軍昇格。だが結果は代打で２三振でシーズン終了してしまった。その後、下半身を意識しての打撃練習が実を結び、よさこいリーグでは11試合.488、3本塁打と見事な成績。しかし、キャンプ・オープン戦では充分アピールできずまたしても開幕二軍スタートになってしまった。

ルーキーイヤーは腰を痛め、思ったようプレーできなかったが昨年は84試合に出場し打率 .278本塁打1打点19盗塁22と、ファームでそこそこやれるようになってきた。５０メートル５秒７の俊足の持ち主で赤星より速いというウワサもある。

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昨季成績

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通称「アニキ」
昨年は打点王の初タイトルに加え、８月に樹立した日本新のフルイニング出場は７５０試合に。左手首を骨折しながら出場し片手でタイムリーを放った姿など、とにかく「凄い」の一言に尽きる。

・一昨年７月４日の右肩手術を経て、日本シリーズで代打復帰。
昨年４月１０日の中日戦（甲子園）でスタメン復帰。
・その後も７試合にスタメン出場したが、４月３０日の試合前練習で右肩痛を訴える。岡田監督談「大丈夫かいな。本当に元通りになるんやろうか」
・５月１０日に千葉県内の病院で検査。上腕二頭筋長頭に炎症が見られたが、関節唇、腱板には問題なしと診断され、２〜３週間のノースロー、ノーバッティングが決まる。
ところが、痛みは一向に引かず５月２４日に再検査のため入院。
・その後もリハビリのペースは上がらず、７月大阪市内の病院で再手術を受ける。猿木トレーナー談「復帰までには１０カ月から１年かかる。昨年の手術後、投げている間に（炎症が）広がったと考えてもらっていい」

本人ももちろん悪いが、選手が多少無理をしてでも試合に出ようとするのは当然のこと。ストップをかけなかった首脳陣やトレーナー陣の危機管理の甘さは言語道断。「選手は球団の財産」という意識が欠落しているとしか思えない。

通称「イクロー（古っ！）」
学生の頃は「走攻走三拍子揃った選手」という話だったと記憶していたのだが、あんなに外野守備のショボイ選手だとは知らなかった（涙）。昨年は６月あたりにスタメン起用され本塁打を放つなどチャンスを掴みかけたが、代打でもパッとせずそのままフェードアウトしてしまった。

１年目は右膝のリハビリで、殆ど試合には出られず。昨年はファームのデビュー戦で代打出場しプロ初打席で３ラン。そして消化ゲームではあるものの、１軍に昇格するとデビュー２試合目で「７番・右翼」初スタメン。初回に右翼フェンス直撃のタイムリー二塁打を放った。その直後骨折でリタイアしたが、五輪代表として台湾代表メンバーにも選ばれるなど実りの多い一年だった。

９８、０１年にヤンキースで１０本塁打を放つなど、メジャー５９発の実績持つパワーヒッター。

ボール球にあまり手を出さないし外の変化球を上手く右に打つなど打撃技術はなかなかのもの。「ヤンキースの四番候補」と呼ばれたバッティングが「本領発揮」される日が待ち遠しいが、
昨季飲酒及び２６マイル（約４２キロ）オーバーの交通違反を犯して逮捕されたためメッツを解雇。
その直前には夫人と赴いたニューヨーク・マンハッタンのバーで、サンダルを履いていて、ガラスの破片を踏んでしまい右足のかかとを５針縫う怪我。故障者リスト入り。
その春のキャンプ中にはフロリダ州ポートセントルーシーの駐車場でピザの配達人に暴行した疑いが発覚。
と、私生活でも数々の輝かしい実績を持つ。いつ「本領発揮」されるのか気弱ファンはもう心臓バクバクだ（涙）。

代打本塁打１９本はリーグ最多。若手に切り替えるカープのチーム事情から昨季は大半がファームと不本意な１年に終わったが、ポスト八木・代打の切り札としての活躍が期待されている。

昨年はオープン戦で打ちまくったが、岡田監督の「２軍で実戦経験を積ます」という意向で開幕は二軍スタート。その後６月２２日のウエスタン・広島戦で送球した際に右ひじを痛め「右ひじ内側側副じん帯損傷」。リハビリに明け暮れ、３年間で最も出場試合数の少ないシーズンになってしまった。

Ｄ６巡目で入団。関西学生リーグ京大戦ではリーグタイ記録の１試合５盗塁を決めた。５０メートル５秒６の俊足と強肩は即戦力級・・・というのがカタログスペック。

打撃のことには誰も触れようとしないので、「さぞかし非力でショボイんだろう」と思っていたが、ファームの交流戦では調整中ではあるもののＧ・木佐貫の145キロの真っ直ぐを見事にライト前にはじき返す姿を見せてくれた。その後もファームで初本塁打を放つわ高打率をキープするわと、プロの投手に対応できる選手であることが発覚したのは嬉しい誤算。一軍の状況によっては上から声がかかるかもしれない。

Ｄ７巡目で入団。５０メートル走６秒１、高校通算３７本塁打、遠投１１８メートルと身体能力の高さが魅力。春の準々決勝・東北戦で逆転サヨナラ３ランを放った印象は鮮烈だった。走攻守そろったイチローを目標に掲げる。

センバツ優勝後に寮則違反が発覚し、学校側の処分で謹慎１カ月。６月中旬に練習復帰。阪神は今夏の甲子園で３アーチの同僚・鵜久森狙いのはずだったが、結局日本ハムが８巡目で指名と直前でさらわれた形。ただ岡田監督によれば実際は、夏不出場の高橋のランクが上だったらしい。

４月２日のダイエー戦で右手首に死球を食らい骨折。貴重なシーズン一年目をかなり無駄にしてしまった。ただ、打撃技術はしっかりしたものを持っており、良い選手ではある。

２度の左ヒザ手術を乗り越え、昨年は４年ぶりに春季１軍キャンプへ参加。打撃は好調を維持したが、２月２９日のＯＰ戦で右肩を捻挫。消化試合となった９月に、１軍昇格を果たす。しかしスタメンの座も手にしながら、結果はトータル５打数無安打３三振に終わってしまった。