夢魚（三度目の正直）
Lates japonicus
※無駄に長いですお暇なときにでも…
幼い頃に学研のさかな図鑑で目にしてシビれたのが最初だった。
その図鑑がボロボロになり、背表紙が外れてバラバラになった頃
小学生の時に「釣りキチ三平」…ミノウオ…潜水艦、頭の奥が
輝くようなそんな気分だった。その魚は、一気に夢の魚No.1に昇格し
四万十川は心の聖地になった。
そして月日は流れ10代後半になって雑誌Anglingでルアーでこの魚を
釣りあげたという記事を読み、夢魚は更にルアーでの憧れに昇華した。
しかし、その後、得る情報はことごとく「幻、もう何年も見たことがない
稀少種、天然記念物級」そんな話ばかり…地元のアングラーで
その状態とすると、自分みたいな釣人がいきなり行って
釣れる可能性は限りなくゼロに等しい、それ以上にそこまで希少な魚
を自分が狙おうとする事にすら罪悪を感じ始めた。
更に数年後…
今から10年ほど前、ひょんな事がきっかけで友人のルアー誌編集の
M君と釣り雑誌編集のS君と高知に小物釣りで遊びに行く事があった。
ライトタックルであちこち回ってカンパチやロウニンメッキの40cm程
のを釣ってすっかり楽しんだのだが、ふと「ｱ･･･ここには憧れだった
ﾐﾉｳｵが居るんだった…」と思い出し最終日に桂浜水族館で初めて
生きて泳ぐこの魚を目にし感慨に浸った。
この頃から何年かが経ち、自分の中では既に本当に夢の存在でしかなくなって
いたのだが、ある釣師とお話する機会があり、「決して釣れない魚ではない
ですよ、居ない時は全然いませんが…」と聞いた。
彼は、本土からの遠征組であるにも関わらず、既に20kgになる大型を
実際に複数匹釣上げている驚
さらにまたある時「地元で良く釣る人達なら良い年は年間２ケタ上げる
人も珍しくない」との話も聞いた。えっ？そうなの？絶滅に瀕してすでに幻なんだと
ばかり思っていたけど？聞くとどうやら地元（焼津）のヒラスズキなんかと
同様、釣っている方々の口が非常に堅く外部に情報が聞こえ
難いだけで釣っている人は釣ってるし、沢山居る時は数も居るらしい。
高知在住のルアービルダーさん2人にも話を伺ったが
「サイズを狙うならともかく確かにそんなに少くはない」と同様の意見だった。
ひょっとして自分にも、釣れる釣れないはともかく、狙いに行って、もし
万が一釣れて、それをリリースするぐらいなら許されるのではないか？
そう言う気がして、なんとなく手の届かない存在だった夢魚が少し
現実に近付いてきた気がした。
その翌年夏の終わりだっただろうか？件の夢魚師から「今年は例年になく
いいみたいですよ」とメールを頂いた。しかし、行くからには最低2泊
欲しい。その休みが取れそうにない…その後は、なんとなくいつもその事が
頭から外れず、渓流に立っている時以外、殆どの時間、港に居ても
浜にいても、川に居ても、心は高知へと飛んでいた。
１．（高知夢魚初挑戦）
９月末、気がつくと高知駅に降り立っていた(笑
２度目の高知であるが、今回は夢魚だけを目的に来た。
色々調べては見たが知れば知るほど謎の魚、ポイントも何も皆目検討が
つかない。しかし、頂いたご意見や調べた事を総合すると、なんとなく漠然と
・シーバス釣りの時に釣れるケースが多い。
・デカいミノー（２０cmとか）がいい。（いや9~14cmぐらいの方がの意見も）
・シーバスよりは海よりの魚らしい。
・必ずではないがストラクチャーへの依存度が高い。
のイメージが出来上がった。
判るだけの情報を持ってレンタカーで市街に出て狙った港に行ってみる。
しかし折り悪く低気圧が近付きかなりの荒れ模様、意を決して夜の2時間
自作の19cmボラミノーを投げるが段々状況も悪化し危険な状態になる前に
撤収（しかし、この時すごいものを見てしまった…書けないけど(^^;
とにかくあの魚が（居るかも知れない）海で自作のルアーを投げれる事、
それ自体が楽しく嬉しかった。
翌日は更に天候は悪化し他の港湾も見たがどうしようもない。
昔ロウニンメッキを釣った甲殿
夜は市内に戻り、あてどなく浦戸湾内やそこに流入する河川を地図
見ながら回るが全く初めての土地だけにわけがわからない。
しかし最終日の深夜、今まで見たことないないようなサイズの魚の捕食
と水面の爆裂を目にした。（おそらく超大型のタイリクスズキか？）
僅か30分ほどだが中サイズ〜超特大までのスーパーボイル。
19cm（尻尾込み22cm）の自作を投げ倒したが、無視された。orz
最後に心が折れて12cmのペンシルを投げたら1投で７０後半ぐらい
のスズキがかかりエラ洗い2発でバレた(^^;
正気を取り直し再び19cmを投げつづけたがその頃には祭りは終了。
結局空が明るくなって足場が水没して撤収。初回の挑戦はおしまい。
そう思いつつ竿を車にしまい、川を見ていたそのときそれは起こった。
水没したテトラの脇50cmの所に黒く丸い穴が空き、聞いたことのない
「ポンッ」っと言う破裂音…
これは、、、これは、赤目じゃないのか？
「ポンッ」乾いたような大きな音を未明の堤防に反響させ全く同じ水面
に二度目の穴が空いた！シーバスの捕食音なら大袈裟でなく過去に
何千回も聞いている。 でもこんな音は今まで一度もなかった。
やつだ。居るんだ。どうすればいい？
あわてて竿取りに車に戻る。水没した足場にスパイクシューズのまま
ジャバジャバと入り、先ほどの地点に向う、しかし、どうにもこうにも狙えない。
ダイレクトに狙い万が一魚が掛ったらその前はテトラ、こちらが水没したテトラに
乗るのはあまりに危険すぎる…だめだ…
結局あきらめて投げるのを止めた。
あと1時間いや30分前なら…しかしどうしようもない。
でも、居たじゃん！そもそも赤目が居る可能性のあるその場所で
自作のルアーを投げれただけでも幸せなのにそれ以上の光景に
出会えた。今回はこれでいい、もう充分だ。
夢は次回へ…特急南風に乗り帰静した。
２．（高知夢魚２回目）
翌年、なんとか9月に休みをと思ったがかなわず、
その後の体調不良も重なり高知行きは来年に見送り…
のはずが11月初旬、また高知駅に降り立っていた（爆
今回も同じルートで挑戦する。目的の港は今回も不安定で人も多く
初日に少し試したのみで見切りをつけた。2日目4年越しで高知の
ビルダーsaka氏に依頼されていた自作ルアーを届ける事が出来た。
saka氏は赤目はやらないので、とにかくお会いする事さえ出きれば
それでよいと思ったが「昼間ほかの釣りもしてみませんか？」と
お誘いを受け有名なK川でのULタックルのメッキ釣りなどを
楽しんだ。おまけに私を気遣って色々と情報収集してくれたそうで
主にシーバスのポイントながら前回パスした河川や地図ではわかり
にくい場所にも案内して頂いた。
夜、1人に戻って、昨年の川を回るが、気配が全くない。
川を変えるがそこも不発。しかし、「橋の上からみるとシーバスが沢山
みえますよ^^｣の言葉通り外灯のついた橋の上からのぞくと大中小
の沢山のスズキ達が橋脚の下にうようよ居る。すごい、こんな光景
静岡じゃありえない(@@。時折何かを捕食しているが波紋を立てる
事もなくどうやら非常に小さなベイトを捕食しているようだ。
しかし投げてみると何を投げても全く無視。
スズキ釣りに来ているわけではないので、再び場所を変え、前回パス
した別の川に移動するが、ここも気配は少ない。それでもしばらく
頑張ってみたが反応無し、ただ、はるか上流の方で１度去年聞いたあの
捕食音を聞くことが出来た。一気にテンションが上がったがその後は
沈黙。深夜になり結局諦めて元の川に戻った。
殆ど気配のない、まったりした川面を眺めているとふいに、
一瞬小魚がジグザグに走った。即座にその２ｍ先目がけて自作の
「夢魚SP１３０」をキャスト。ゆっくり引き波をたてつつ引いてくると、
狙いの地点でゴボッっとヒット！シイラロッドとPE4号＆100lbリーダー
のパワーに任せて一気に寄せる。数秒であっという間に寄って来た
魚は65〜70cmぐらいそのまま一気に上げようとしたら足元の暗い水中で
バタバタ、ポロッ…はい,いつも通り(^^;暗闇でギラッと光った幅広の
魚体と左右に切れの良いシーバスっぽくない引きは、ヒラスズキかな？
まぁどっちでもいいや。
※これ↑実は本命だったのかも？何故かと言うと…ここでヒラはまず出ないらしい…そして翌年
釣って判ったのが釣れた瞬間の小型は銀ギラ銀でヒラみたいだったのだ…えぇ〜どんだけ〜(^^;
その後は何もなく今回も夢は先送り。
でもね、いいのいいの、10年間で最低5回以上挑戦の計画なので…
３．（高知夢魚3回目）
今年8月に奇遇にも来静したsaka氏と焼津港で餌釣り。
小物釣りだったが楽しんで頂けたようで、何よりだった。
今年の状況を聞くと昨年ほどではないがポツポツと上がっているようだ。
この夏、高知では有名な長野氏らの主催で「赤目釣り大会」
が行なわれ、63人の参加者中2匹の赤目がキャッチされた。
http://203.139.202.230/?&nwSrl=216800&nwIW=1&nwVt=knd
正直9月は、何をしていても夢魚が気になり、夢にもまさに夢魚が
何度も登場した。昨年sakaさんの紹介で出会った赤目師の青年から、
「サイズに関係なくとにかく1匹獲りたいなら、9〜14cmの”小さめ”のミノーが
良いです。」と聞いたので、これまでの大型路線から変更して12cmクラスの
専用シンキングミノーを作成した。（写真右下）
12cm 〜20cm まで
10月。なんとか時間も出来て、某日焼津を出発。
頭の中は夢魚一色（勿論ルビー色）長旅は普段なら長編本が欠かせない
のだが、今日はもう流れる雲を眺めている、それだけで楽しい。飽きない。
京都通過中〜♪
姫路ぐらいかな？
いつもは長く感じる南風での山越えもあっという間だった。
3時過ぎ今年も高知駅に降り立った(^^
sakaさんが情報を集めてくれたところによると、事前の自分の調査と同じく
ここ1ヶ月は有名なK川を含め湾奥河川河口域が有望らしい。
相棒スクラム（しばらくこいつで暮らします＾＾）
そのままレンタカーを借りて、まずは寝床？にしているある河口に向う
そこを起点に明るいうちにできるだけ走り回って、各河川の様子を確認する。
日が暮れてからは有名なK川から始めることにしたが、最初は誰も
居なかったものの、徐々に人が増えなんと橋の上からも釣る人まで出てきたので
別の川に移動。そこを河口〜かなり上流部まで見て回るがなんとなく×。
長年ルアーを投げていると腕は上達しないものの、なんとなく魚が居る、
とか（釣れる魚が）居ないっぽいとかが判るようになってくる。
見切って元に戻るかどうか考えたが、ふと思い立って、昨年通過中に
気になりながら横目にしていた、ある川の河口に向う事にした。
初めての場所なので、到着してしばらくは歩き回ってロケーションを確認する。
魚は大型ボラと小型ボラしか見えず小型の群れは橋下に見える。
追われる形跡はないが、数は多いようだ。
次に見た橋の下にスズキが2匹居た。仔ボラの群れに反応している。
ボウズもなんだし、いっちょ狙ってみっか？って事で一段下の足場に下り
1cm程水没した足場を歩きながら橋脚に向っていると。
ゴボッ！！
何故か水没していた。
１ｍほど上に水面が見える
？？なんで？！
水門！
しまった流される！
それでも右手の竿と左手の玉網は離さず、慌てて水面まで泳ぎ足場に
竿と網を投げ出してよじ登った(^^;
足場が水没していて水門があることに気付いてなかった…
まさか高知まで来て夜中の河口で泳ぐハメになろうとは…ﾄﾎﾎ
しかし、コントのように水没したであろう自分の姿を想像すると
思わず笑えてくる。
深夜の河口でずぶ濡れで笑っていた（完全にあぶない人になっていた^^;)
おまけに落水時に口に入った水がしょっぱかったのを思い出し、川だけど水深もあるし
ある意味海水域だなぁなどと考えていた（もう釣りバカとしかいいようがないっすね^^;)
仕方がないのでその場で脱げるものは脱いで長靴の水を抜き、歩ける
状態にする。（携帯とデジカメ両方防水にしといて良かったよ(^^;
とにかく車まで戻り、着替えられるものは着替え水没したものをしばらく水切り
車を人気の少ない所まで走らせて後は、暖房全開で乾燥開始。
1時間ほどかけてようやく落ち着いた。
気がつくと既に午前2時.
どうする？自分に問いかける…
心の声が返事をくれた。
「何しに高知まできたんだよ。朝まで続行に決まってんだろっ」
そうそう。そうだった。眠気と疲労でちょっと忘れかけてた…。
さぁ夜明けまで3時間！腹も減ったので一旦市街地まで車で戻る。
くいしんぼ如月のチキン南蛮で腹ごしらえ。
再びくだんの川に戻り、先ほどの場所は”げん”が悪いので、上流部に移動
ブーツはしばらく履けそうにないので、水没していないポイントを探す。
2つ目の橋下に70cmほどのスズキを2匹見つけた。
とりあえずこいつでも狙ってみるかな？と再び軟弱気味の発想。
まぁでもとりあえず1匹魚釣ってテンション上げましょ。
対岸にわたり自作のジャークベイトで何度か上流から流し込んでみるが
反応がない。少し深いところ狙える「夢魚SP118mm」に切換え緩いジャークで
水深1mラインを流していると…
ガンッ！突然ルアーを止められるような硬質の魚信。
？？なんだ？？スズキじゃないぞ？クロダイ？こんな上流に？
ひょっとして夢魚！？
次のキャストでも同じラインで”ガンッ！”と当たるがフッキングしない。
そのまま無視してズィ〜っとジャーク気味にピックアップしようとすると。
水中で大きな魚ギラっと翻った。
ゴンッ！
そのままヒット。足下１．５ｍぐらいででかいスズキが頭を振っている。
９０は無さそうだけど確定８５アップ。でも近くで掛けすぎ。バレるんだよな〜(TT
と思っていると、スコッ…あ”やっぱり外れました(^^;（まぁしゃーないね）
でもさっきのバイトはどう考えてもスズキって感じじゃなかったよな〜。
その後も30分ほど同じパターンで狙うもその後反応なし。
一旦車に戻って休憩。
4時半。
先ほど人が入っていて出来なかった逆岸に入ってみる。
先ほどのガンッっと言うアタリが気になってしょうがないので、同じルアー
同じゆるいジャークで底から30cmあたりを探っていると。
カンッ！魚は小さいようだがさっきとそっくりの魚信。
しかしその後続かず、再度キャスト全く同じラインを同じように通すと
再びカンッ、ここでちょっと竿を送ってルアーを止めると…
ゴンッ！お(^^;乗った乗った。
左右にすごいスピードで走り回るが、いかんせんハードタックルに対して
魚が小さすぎる。5秒で寄せきってそのまま抜き上げると予想以上に
サイズの小さな、銀ピカのやけに体高のあるヒラフッコ…(^^;
な〜〜んだ随分紛らわしいアタリだったけど正体はこやつかいな。
パシッパシッっとなんだか変な跳ね方するなぁ…
針を外しに魚に近付くと。
な…なんか眼が…
うぁ…ぁ！あ！あ！あ！あ”ぁ〜〜！！！赤目〜〜〜！！！！
ライトをつけると目がピカｯ！と光る。
ゎゎわ、どうしよう？写真撮らなきゃ！！あ！でも早くリリースしたい。
2秒でカメラを取り出しスイッチオン、4枚連続で撮影して直後にリリース。
多分20秒以内にノータッチで出来たと思う。
ようやく感動が沸いてくる。
フラッシュ無しでも眼が光ってる（すごい）
やった。
やった。夢の魚、計らなかったけど40ｃｍ無いくらいだったけど、
大きさじゃないんだ。夢だった自作での1匹。思ったよりはるかに早く3年
3回目の初日で達成！うぉっしゃ〜やった〜〜〜〜〜〜！
(未明の川の橋の下、声には出さず心の中で大声をあげて何度もガッツポーズ！（笑）
早朝迷惑かえりみず、お世話になったsakaさんに「釣りました！」メール
起きていたsaka氏から「ゲー！まじで釣っちゃったんですかすげ〜！」
の返信(^-^)
気がつくと外はすっかり朝焼になり明るくなっている。
「あ〜〜〜ぁもう今日帰ってもいいや〜」
贅沢なひとり言を呟きながら、寝床の河原に移動。
しばし、デジカメの写真に見とれてから、一気に落ちて爆睡した。
……
昼前に暑さで目が醒めた。
まだ明るいし(暑いので）釣りをする気も起きず。
近くに居た猫の兄弟を見つけて少々戯れる。
最初は警戒心バリバリだったけど…
明かりに白猫暗がりに黒猫の図
ちょっとずつ仲良くなったら、遊んでくれた(^^
とりあえず確認しておきたいもう１つの河口をチェックし、他には
やる事も無いのでK川の河口を散歩する。さすがはK川、昼間でも
気取られぬよう、岸際にそうっと近付くと巨鯉混じって大きなスズキが一緒に
泳いでいる。橋の上から眺めると他にも河岸に夜ほどではないが、
チラホラと姿が散見できる。
ためしに投げたが逃げられた（まぁそう簡単にはいかんです＾＾；）
岸沿いに長く続く通路には夥しい数のカニがひしめいている。
（高知市街のすぐ傍を流れる川にも関わらず水が綺麗。そしてこの豊穣
まだまだ健全さが残る河口はこういうものなのだなぁ…と感心至極だった。）
かにかにかにかにかにかにかにかに
岸から底を覗くと型の良いハゼがピューッっと走って深みに逃げる。
車に戻り５ftのコンパクトロッドと極小の自作ジグミノーを用意して
このハゼを狙って見るがなかなかに手強い。
時折反応したハゼがルアーに飛びかかるものの、なかなかフッキングしない。
ああでもないこうでもないと思考錯誤し、３０分ぐらいかけてようやく２匹のハゼ
を釣る事が出来た(^^;
ハゼ釣にも飽きたので日陰に停めた車に戻り再び昼寝。
暑くて何度か眼を覚ましたりうつらうつらしたりしているうちに夕方になった。
しばらくしてsakaさんが顔を出しに来てくれた。
「せっかくだし一緒に少し釣りましょう！」
と言う事で魚を探しながらK川でルアーを投げる。
しかし、もうなんだか満足してしまっている私は、すぐに大型タックルを振り飽きて
しまい、なにやら岸際で小魚を追いまわしている、魚の正体を見てやろうと、
昼間に遊んでいたULタックルを持ち出しセコ釣り(^^;何度かバラシた後に上がった
魚はチビヒラセイゴだった。
その後はsakaさんもルアーを小型ポッパーに換え２人でしばらくセイゴの数釣りを
楽しんだ（おいしいパン＆コーヒーご馳走様でした〜感謝）
sakaさんと別れ、別の川に入る。しかし初日と同じく気配がない。
移動して昨日の川で夜中は頑張る事にした。
しかし、残念ながら４時間投げ続けたもののノーバイト。
ただ、１度だけ１５ｍほどのすぐ至近距離で例の捕食音を聞くことが出来た。
夜が明けて竿をたたむ。
さすがに２匹目のナントヤラは無理だったけど。
充分すぎ、大満足。
前日に昼寝しすぎたせいか、眠くもならないのでそのまま場所を移動。
途中今朝も猫と少々ｺﾐｭﾆｹｰｼｮﾝ。
綺麗な猫でした(野良だけど）
明るくなった浅瀬で再びハゼ発見してまたハゼ釣り(^^;
昨日の思考錯誤で、ある程度コツは掴んでいたので今日は20分ほどで6匹ゲット！
マハゼに似てるけどこやつはウロハゼ
こんな感じで黒いのもいます。
再び寝床の河口に移動して、睡眠。
お昼は釣りバカ日誌１８弁当(笑）
午後にのそのそと起きだし、道具を片付け温泉に。
ゆっくり良い湯に浸かって疲れを取り。
予定より1本早い特急に乗り、感慨に浸りながら帰路につく。
高知駅のお弁当はうまい！これは土佐のかつおごはん。
渓谷を抜け（大歩危→おおぼけ）
トンネルを抜け
又渓谷を抜け（小歩危→こぼけ）
大ボケ→小ボケ→ごめんなど面白駅名が多い(^^
めちゃ急角度で曲がりながら
一路岡山へ。
最後に一言。
私の拙い文章表現ではうまくかけないので。
巨匠の言葉を引用しします。
”魚釣りのすべては最初の一匹にある。
1匹釣ったらそれでいいのだ。
魚の大小にかかわらず最初の一匹に全容があるのだ。
その戦慄も、その忘我も。
数を釣ってよろこぶのは幼稚である。”
3度目に来た南国土佐の川で、初日に夢に見た憧れの魚を1匹、
しかも自作のルアーで揚げたので、私は全身、充実した空無である。
暁よ。雨よ。乱雲よ。土佐の青き海よ。
さようなら。
↑
「開高 健 『私の釣魚大全』から抜粋」
※後半の三行は今回の釣行に合わせました(_ _)
…
またくるけどね(笑
追補：
帰宅した翌日、2年前に赤目用の自作の相談をしたY氏から2年ぶりのメールが。
なんとそこには↓
ぐは〜でか〜〜〜
高知に思い残した事がもう1つあるのを思い出した！
そうだった…最初の1匹。
そしてもう1つは
ミノウオ（１ｍ１０ｋｇ）を獲る事！
確率は低いと思うけど残りの7年？
機会があれば狙ってみます(^^ｖ
とにかく色々と応援してくれた皆さん。
心の支えになっていた今は亡き2人。
この釣行をOKしてくれた妻に感謝(_ _)
長々駄文にお付合い頂きありがとうございましたm(_ _)m
おわり