クレジットカードの仕組みとメリット
クレジットカードの仕組みは
・カード会社
・加盟店：クレジットカードが使えるお店
・会員：クレジットカードを持っている人
の３者で構成されています。
会員がクレジットカードを加盟店で提示すると、代金は後払いで商品を持ち帰ることができます。加盟店はカード会社から代金を支払ってもらいます。そして、カード会社は会員に代金を請求します。
会員にとってのメリットは手持ちのお金がないときでも商品やサービスを購入できることです。街を歩いていたらたまたま欲しいものが見つかった。だけど持ち合わせがない。出直していたら売り切れてしまう。というときにクレジトカードを使えばすぐに購入することができます。加盟店の立場になって考えると売り逃しを回避できます。また、クレジットカードを使う客は単価が高い商品を買う傾向があります。クレジットカード払いに対応することで加盟店は売り上げが上がるのです。その見返りに加盟店はカード会社に代金の3〜5％の手数料を支払います。カード会社は加盟店を開拓することで手数料を得ることができます。また、会員から年会費を取ることができますし、会員が分割払いやリボ払い・キャッシングを利用すると金利手数料を得ることができます。
クレジットカードは、カード会社、加盟店、会員の３者とも得するようにできています。しかし、そのシステムが機能するためにはお互いに信用することが必要です。加盟店はクレジットカードが利用されるとカード会社から確実に入金されると思うからカード払いを許しています。そして、カード会社は会員から遅滞なく支払ってもらえると信じているから会員の代金を立て替えているのです。クレジットカード（credit card）のクレジット（credit）とは日本語で「信用」を意味するわけですが、まさにクレジットカードのシステムは信用で成り立っています。
しかし、これだけの説明では現金主義者はクレジットカードを利用する気にはなれません。
「クレジットカードは盗まれたりスキミングされたら危険だ。それにどうせ支払うものだから現金で支払ったほうが後腐れがなくて良い」
と考えるでしょう。
ご心配なく。クレジットカードを盗まれた場合は、カード会社に連絡することでクレジットカードの利用を停止することができます。すでに悪用されていた場合は盗難保険によって補償されます。この盗難保険がついているから私たちは安心してクレジットカードを利用することができるのです。一方、現金の場合は盗まれるとほとんど戻ってきません。このように考えるとクレジットカードは現金よりも安全なのです。
クレジットカードの残高はカードを利用してから約１ヵ月後にあなたの銀行口座から引き落とされます。確かにいずれ支払うものです。しかし、クレジットカードを使うことで商品にαのおまけがついてくるんです。
例えば、クレジットカードを使うとポイントが貯まります。一定額貯めることでカード会社から素敵なプレゼントがもらえます。ポイントを商品券と交換すると券面と同じ金額だけ節約したことになります。ポイントの代わりにマイルを貯めて、航空券と交換することだってできます。
割引サービスも魅力的です。カード会社との提携店舗でクレジットカードを利用するとスーパーで5％OFFになったり、ガソリン代が値引きされます。
ゴールドカード以上になると、ホテルや航空券の予約などを代行してくれるコンシェルジュサービスや空港内のIPルームに入れる空港ラウンジサービスがついてきます。
そのほかクレジットカードの中には旅行時のケガや病気さまざまなトラブルによる損害を補償する海外・国内旅行保険やクレジットカードで買った商品が壊れたり盗まれたりした場合に補償してくれるショッピング保険、車のトラブルを助けてくれるロードサービスなどが付帯しているものがあります。
このようにクレジットカードには現金払いにはない付加価値が付いています。しかも、一括払いを利用すれば手数料はかかりません。分割払いやリボ払いは金利手数料がかかりますが、高額な商品を買うときに有用です。年会費無料のクレジットカードを使えば、まったく出費をすることなくクレジットカードのメリットだけを得ることができます。
【本日の一言】
‐‐‐日本経済新聞より引用‐‐‐ ソニー、米子会社で新たに2460万件情報流出の恐れ ソニーは３日、米ゲーム子会社のソニー・オンラインエンタテインメント（ＳＯＥ、カリフォルニア州）がハッカーの不法侵入を受け、約2460万件の個人情報が流出した恐れがあると発表した。このうち約１万2700件はクレジットカード情報などを含む。ソニーはすでに別の子会社で約7700万件の情報流出の恐れを発表済み。合計１億件超という、かつてない規模に被害が広がる可能性が出てきた。 ＳＯＥはパソコン向けオンラインゲームを提供する米子会社。ハッカー侵入の被害を受けすでにサービスを停止した。日本の利用者の個人情報は約18万5000件で、うちクレジットカード情報は4317件。 流出の可能性があるのは、利用者の氏名や住所、電話番号、Ｅメールアドレス、生年月日、ログインＩＤなど。約１万2700件はクレジットカードやデビットカードの番号や有効期限も盗まれた可能性がある。ただ2007年当時の情報のため、有効期限が切れていないカード情報は約900件にとどまる。 ソニーは４月末、ＳＯＥとは別の米子会社が運営するゲームや映画、音楽などのインターネット配信サービス、「プレイステーション・ネットワーク（ＰＳＮ）」と「キュリオシティ」がハッカーの不法侵入を受けたと発表した。計7700万件の個人情報が流出する恐れがあるとしている。ＳＯＥの被害についても米連邦捜査局（ＦＢＩ）に捜査を依頼した。 ‐‐‐ここまで引用‐‐‐ クレジットカード情報が漏えいするニュースを見ない日はありません。今回は、あのソニーでクレジットカードの情報流出があったとのこと。非常にインパクトがありますね。言うまでもなく、クレジットカードが不正利用された場合は、その損害は全額補償されます。この補償があるから私たちは安心してクレジットカードを使うことができます。しかし、その保険料は巡りめぐって私たち会員が負担しているわけで、まったく関係ないわけではありません。情報流出がないようなシステムを作り上げることはカード会社にとっても私たち会員にとってもとても重要なことです。
【クレジットカードのネタ】
被害額を抑えるためにフロアーリミットは次第に引き下げられました。
>>フロアーリミット
（最終更新日：2011年5月4日）
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