テレ朝のお正月番組、渡哲也主演のスペシャルドラマ「マグロ」を観ました。 大間のマグロ一本釣り漁師の父子の愛情をテーナにしたドラマでしたが、その筋書きもさることながら津軽海峡の荒海で巨大なマグロを取り込むシーンは、一切ＣＧやスタントマンを使わずに本物の漁師が掛けた現物の巨大マグロを渡哲也本人がそのままその漁師から引き継いで指導を受けながらも実際にマグロに銛を刺しカギを打っているだけにリアル感に富んで迫力が有りました。
しかし、私は別な観点からもこのドラマを観ておりました。それはこのドラマの漁師のマグロの漁法がマグロの資源保護、マグロの美味しさを最大限に保持する方法の両面からみてベストではないかと思い巡らしていたからです。マグロの漁法にはこのドラマの漁師が行なっていた一本釣りと延縄、巻網の３種類が有ります。
まず、一本釣りは文字通り、1本の竿を通して先端にイカ、サンマなどの生餌かトビウオなどの形をした疑似餌を付けた釣り針を結んだ釣り糸を数百メートル流して全速で引っ張って釣り針にマグロが掛かるのを待つ漁法です。全速で引っ張るのはマグロが時速60km程度の高速で餌を追い求めて泳いでいるのでその速度に合わせないとマグロが掛かる確率が激減するからです。しかし、数千本の針を付ける延縄や網で一網打尽にする巻網などの漁法に較べれば1日に何本も釣れることは稀で、１ケ月に数本釣れれば大漁になるように効率が悪くなるのは避けられません。
しかし、マグロが掛かってから取り込むまでの時間は長くても1時間程度で済むので、傷みが少ない上、鮮度がいいうちに冷蔵できるので刺身用の高級品として市場でも高値で競り落とされます。それに、乱獲、混獲(＝獲る必要のない他の魚などを獲ることで、延縄ではウミガメや海鳥が、巻網漁業ではウミガメやイルカなどがその対象となる)の確率が低いことから資源保護の立場からも一本釣りは好ましい漁法となります。特に渡哲也扮する大間の漁師は、ソナー、電気ショック等のハイテク装備をせずに経験と勘だけを頼りにマグロに挑みますので乱獲防止の面でも役立っております。
延縄は上図に示すように「幹縄」と呼ばれる1本のロープに「枝縄」という餌のついた釣り針に繋がるロープが何本も旗を付けたブイの下にぶら下がっている釣り仕掛けが基本単位になっており、このブイからブイの基本単位が何十、何百もあることから通常はその総延長が数十キロメートル、時には100キロメートルにも及ぶ場合が有ります。従って全速力で延縄を海に沈めるのに4時間から5時間かかるため船に延縄を引き上げるには10時間から12時間もかかります。そのため、掛かったマグロが死んでしまうことが多く、鮮度は１本釣りに比べ劣ります。
巻網は、この図で示すように、魚群を網で囲むと網の底を絞って囲みを小さくします。円を描く網の直径は、200メートルから1000メートルにもなります。網を絞り込んだ後、船上に引き上げますが狭めてゆく網の中でマグロが暴れたり、網の中のマグロの重みでマグロ自体が押しつぶされたりするためマグロが傷つきやすく刺身用には適しませんので主に缶詰用に供されます。しかし、日本近海では本マグロの幼魚をこの巻網で漁獲し「メジマグロ」と表示しで刺身用に市販されております。私が「マグロ物語(1)」で憤慨したのは、このメジマグロを本マグロと表示していたからです。マグロの資源枯渇の問題については、後日、「マグロ物語(4)」で取上げてみたいと思います。
